— Об этом я и говорю. Обитающее здесь существо — не кобольд. Эта тварь куда опаснее.
Искажение огласил новый рёв. Теперь в нём ясно угадывался плотоядный хохот.
Тварь с каждой секундой становилась всё ближе.
На лицах Охотников появились страх и растерянность.
А я… Я продолжал улыбаться.
Современные Охотники занимались уничтожением Искажённых всего пять лет. Я же посвятил этому всю жизнь.
Пришло время показать, на что я способен!
Глава 2
— Фёдор Сергеевич… — Валентина посмотрела на командира с надеждой. — Давайте послушаем Андрея? Вдруг он прав, и это не кобольд, а что-то другое…
Сергеич бросил на меня полный сомнений взгляд. Я ответил ему лучезарной улыбкой. Своё слово я уже сказал и добавить мне было нечего. Он командир группы, вся ответственность на нём. Вот пусть и принимает решение!
Сергеич задумался, а затем помотал головой.
— Мало ли кто что говорит! Мы его знаем минут десять. Штаб сказал, что здесь кобольд. Значит, и охотиться мы будем на него!
— Но… — Валентину слова Сергеича не убедили.
— Никаких «но». Выполнять!
Делать девушке было нечего. Под пристальным взглядом командира она принялась расставлять ловушку на кобольда. Литвин уже успел подготовить свою часть и ждал, когда Валентина закончит со своей.
За их действиями я наблюдал с любопытством.
В мои времена Искажения застали нас врасплох. Технологии были недостаточно развиты, магия и Одарённые тоже оставляли желать лучшего. Как бороться с Искажёнными, никто не знал.
Всю технологию борьбы с ними нам, первым Хранителям, пришлось отрабатывать самостоятельно. Я сам, лично, изобрёл несколько десятков уникальных устройств.
Например, именно я был первым, кто использовал Руны. Остальные подхватили за мной.
И сейчас в оборудовании Охотников я узнавал собственные изобретения.
Капкан с Ветвью души я случайно придумал во время Охоты на Камчатке. А снаряд с зачарованным ядром, который Сергеич загружал в пушку, мы с товарищами впервые опробовали в Африканском Искажении.
Ух, и шуму тогда, конечно, было… Зато напавший на нас Искажённый приказал долго жить!
Видеть все старые приспособления для Охоты было приятно. Это особое чувство — знать, что ты создал что-то, чем продолжают пользоваться спустя века.
Но это же меня и расстраивало.
Когда я сам пользовался своими приборами, прекрасно понимал, что их можно сделать намного лучше. Мобильнее, эффективнее, да просто мощнее!
У меня и моих товарищей на это не было ни времени, ни ресурсов. Экономика нашей родной Российской Империи находилась в упадке. Искажения продолжали появляться, и проблем от них было более чем достаточно.