В первую очередь я поменял направление побочных каналов. Энергетический выброс сразу уменьшился. Лежащие на Стержне ладони больше не дымились, а сила не била мне в лицо.

Закончив, я приступил к восстановлению повреждённого потока.

Пальцы парили над Стержнем, делая давно знакомую работу. По большому счёту, это была даже не магия, а простейшие манипуляции с энергией. В одном месте натянуть, в другом ослабить, в третьем удалить.

Этот навык я использовал сотни раз и мог бы сделать всю работу с закрытыми глазами!

Спустя несколько минут всё было готово.

Стержень дёрнулся в последний раз и окончательно потух. Казалось, что энергии Искажения в нём совсем не осталось.

Это было обманчивое впечатление.

Какое-то глубинное чувство подсказывало — силы в Стержне осталось невероятно много.

Тратить её сейчас я не планировал. Графиня Шарапова хотела, чтобы я забрал обломок себе. Что ж, именно это я и сделаю!

И силу Стержня я использую так, как сочту нужным…

На самом деле, значение этого Стержня было куда больше. Он — не просто мощный источник энергии.

Стержень из Сердца мог стать ключом к пониманию того, что происходит с Искажениями…

Я захлопнул шкатулку, закрыв её на все замки. Стенки из Белого железа сверкнули, будто хвастаясь своей надёжностью.

Теперь за сохранность Стержня можно было не переживать. Триста лет пролежал — и пролежит как минимум столько же!

Главное — не подпускать к нему Брыся. Этот хвостатый анархист сможет устроить взрыв из чего угодно!

Я огляделся по сторонам.

Пока я был в трансе, вокруг многое изменилось.

В кабинете лежали три Низших монстра с откусанными головами. Видимо, они сумели проникнуть в кабинет, но наткнулись на моего верного питомца. Пусть Брысь и сражался во дворе, он продолжал за мной приглядывать и охранял меня, пока я был занят.

— Что… Что это было⁈

Пошатываясь, на ноги поднялся граф Аристов.

Аристарх Иванович был сильным магом и, по моим прикидкам, обладал склонностью сразу к двум Ветвям. Но, не имея опыта работы с силой Стержня, он словил мощнейший энергетический заряд.

Да такой, что провалялся без сознания весь бой!

— Вы коснулись Стержня без нужной подготовки. Чтобы вам было понятно — вы фактически запихнули руку в улей с пчёлами, надеясь, что всё обойдётся. — Мне не хотелось долгих объяснений, и поэтому я использовал понятную ему аналогию. — Так вот, не обошлось! Вас долбануло так, что мама не горюй…

— Мои люди… Они в порядке?

Этот вопрос позволил мне многое о нём понять. Аристов спрашивал не о поместье и не о собственном состоянии. Нет, он интересовался своими людьми.