Единственное, что её пугало, — это мысль, что она больше никогда не увидит Гордеева и его наглую ухмылку…

Девушка внезапно улыбнулась.

В самом деле, причин для грусти не было! Империя большая, но у её Рода обширные связи. Так что узнать об Андрее Гордееве побольше будет совсем не сложно.

А там и до новой встречи недалеко…

* * *

— Хозяин, кто эти люди? — Челюсти Брыся клацнули прямо над моим плечом. Каким-то образом он умудрялся находиться рядом, не привлекая к себе внимания. — От них исходит плохая энеррргия. Поверррь мне — они задумали что-то недобрррое!

— Тоже мне, удивил. Это же охранка! От них хорошего вообще не дождёшься.

С Императорской службой охраны я сталкивался много раз. Суровые парни с волчьими взглядами и хваткой, которой позавидовала бы мантикора.

Если уж они вцепились тебе в глотку, то будь уверен — шансов выбраться почти нет!

Полномочия у них были широкими, а финансирование неограниченным. В моё время Император всецело им доверял и давал своим цепным псам самые ответственные поручения.

Сомневаюсь, что в этом времени что-то изменилось…

Столкновение с охранкой меня не радовало. Но и о том, чтобы прятаться, я даже не подумал.

Уверенно направился к имению.

Пришёл я очень вовремя. Машина только что подъехала, и из неё, мрачно оглядываясь, появились трое.

Один — седой, с орлиным носом и внимательным взглядом. Сильный маг не ниже Мастера.

Двое других — молодые и значительно более слабые. Судя по всему, на подхвате у седого.

Я шёл переулками и, держась в тени, не привлекал внимания. Сотрудники охранки меня не видели и продолжали начатый ранее разговор.

— Ну и клоповник… — буркнул один из молодых. — Господин капитан, вы уверены, что тут вообще кто-то живёт⁈ Выглядит так, будто из живых тут только плесень!

— Адрес правильный. — Голос седого был ровным и профессионально холодным. — Остальное выясним на месте…

Он направился к дому, и я понял — сейчас лучшее время для эффектного появления.

— День добрый! Вы по какому вопросу?

Двигался я бесшумно, так что два молодых бойца вздрогнули. Седой остался невозмутимым. Разве что слегка приподнял бровь.

— Здравствуйте. — Седой посмотрел на меня. От него потянулись щупальца сканирующей магии. — Мы — представители Императорской службы охраны. Я — капитан Громов. Могу я видеть Андрея Гордеева?

— Это я. Повторю. По какому вы вопросу?

Тут дверь дома распахнулась, и на пороге появилась Юля. Влажные волосы девушки были обёрнуты полотенцем. Сама она куталась в пушистый домашний халат, заканчивающийся заметно выше её колен.

Двое молодых сотрудников бросили на неё плотоядные взгляды. Я кашлянул, и они, смутившись, отвернулись.