Капитан с отвращением посмотрел на убитого монстра и с облегчением выдохнул.

— Андрей, благодарю за отличную работу! Откуда вы узнали, что зеркало подействует?

— Был такой опыт, — уклончиво ответил я.

В своё время мозгохваты стали для нас настоящей проблемой. Эти твари расплодились так, что встречались едва ли не в каждом втором Искажении. На вид они были слабыми и совсем не опасными. Хилое тельце, тонкая шея, огромная неловкая голова.

Типичный монстр, которых я с другими Хранителями валил сотнями!

Но у мозгохвата оказалось неприятное свойство. Он был очень быстрым. Стоило зазеваться — и тварь тут же атаковала противника, вцепляясь ему в лицо.

Почти сразу она забрасывала в органы дыхания что-то вроде паразита. Стоило ему попасть внутрь, как человек был обречён.

С этого момента он был всё равно что мёртв. Его мыслями и действиями управляла поселившаяся внутри примитивная тварь.

И единственным её желанием было жрать всё, до чего она сможет дотянуться!

Мои товарищи умирали, пока мы не додумались использовать зеркало. Выяснилось, что мозгохваты реагируют на собственное отражение. Стоило тварям себя увидеть, как они тут же теряли почти всю свою скорость.

Если не тормозить и вовремя рубануть мечом, то убить их было проще простого!

Жаль, что потомки забыли даже такие важные знания…

Громов смотрел на меня изучающим взглядом.

Ход его мыслей был мне примерно понятен. Он гадал, откуда у мальчишки-недобарона, появившегося из ниоткуда, вообще мог появиться опыт уничтожения монстров.

Пусть из-за Искажений чудовища буквально гуляли по улицам, похвастаться опытом их убийства мог далеко не каждый житель Империи!

Он встряхнул головой. По нему было заметно — капитан на что-то решился.

— Андрей, благодарю! Вы спасли мне жизнь. — Капитан с достоинством мне кивнул. Его взгляд упал на мёртвую тварь. — Забирайте эту тварь себе! Считайте, это моя благодарность за спасённую жизнь…

— Но, господин капитан… — Вперёд сунулся Иванов. — Это же имущество Империи! Вы не можете просто так его раздавать!

— Вообще-то могу. — Громов осадил его взглядом. — И не тебе говорить, Иванов! Из-за тебя я едва не сдох. Если бы не Андрей, то меня бы уже не было в живых!

Я отказываться от мозгохвата не стал. Тварь неприятная, это факт. Но зато её тушу можно продать за приличные деньги.

К тому же я её в самом деле заслужил!

Юля посмотрела на лежащее на земле обезглавленное тело монстра и брезгливо поморщилась.

— Какая мерзость… Андрей, только не говори, что ты хочешь занести эту тварь в дом!

— Конечно, хочу. Думаешь, соседи оценят, если мы будем хранить её на улице?