Он был метрах в двадцати и несся прямиком к лесу.

— Мои клинки, князь? — крикнула Забава.

На долю секунды закралось сомнение, но потом я его отбросил. Забава не прикончила меня, пока я спал. У неё нет никаких внешних связей, она теперь часть моей команды.

Я мысленно вызвал свой «рюкзак» и передал ей ножи.

Она резко затормозила, когтистые лапы взметнули тучу пыли. Моя тигрица прицелилась, отвела руку и метнула.

Нож просвистел в воздухе и вонзился бандиту точно в спину. Не смертельно, но достаточно, чтобы остановить его бег и свалить на землю.

— Неплохо, Забава.

— Благодарю, князь.

Мы подошли к поверженному. Нож торчал у него из бока, но крови было немного — Забава знала, куда бить. Просто обездвижила, как я и рассчитывал.

Она выдернула клинок одним резким движением. Парень взвыл.

— Ты чего творишь, дура⁈

— О, надо же, — хмыкнул я. — Человек пытается зарезать нас во сне, а потом возмущается, когда ему немного портят шкуру. Забавно, правда?

Я перевернул его носком сапога на спину и замер. Знакомая рожа. Тот самый сопляк, которому я вчера сохранил жизнь.

— Ну надо же, — протянул я с ледяным спокойствием. — Кого я вижу. Напомни-ка, что именно я тебе вчера сказал?

— П-пожалуйста, не убивайте…

— Я спросил что-то другое.

— Идти домой… к матери…

— И что же ты здесь делаешь?

— У меня нет матери! — выпалил он. — Эти люди… они были моей семьей. Я не смог им соврать, когда вернулся в лагерь…

— Знаешь, — я присел рядом с ним на корточки, — у меня тоже нет матери. Но я почему-то не бегаю по лесам, пытаясь прирезать спящих людей. Странно, да?

Парень затрясся, по щекам потекли слезы. Жалкое зрелище. И опасное — именно такие «безобидные щенки» часто оказываются самыми непредсказуемыми.

— Как вы нас нашли?

— По следу… через лес… — всхлипывал он. — Мы даже не знали, что тут есть племя…

— А кто еще знает об этом месте? Остальные из вашей шайки?

— Все… все здесь… Я один остался…

— Вот как, — я приставил меч к его горлу. Лезвие слегка царапнуло кожу. — И почему я должен оставить тебя в живых? Второй раз на те же грабли наступать как-то не хочется.

— Умоляю… я сделаю всё, что угодно!

Убить его сейчас было бы проще всего. Закопать труп, забрать барахло — и точка. Никаких свидетелей, никаких проблем. Но опыт подсказывал — живой язык всегда полезнее мертвого. Особенно когда речь идет о разведке местности и потенциальных угрозах.

— Встать, — скомандовал я. Холодно, без эмоций. — Забава, у нас остались лечебные припасы?

— Да, князь. Немного есть.

— Карл, я полагаю? — повернулся я к пареньку, который с трудом поднимался на ноги.