Воспитанник открыл было рот, чтобы ответить, но не успел. Из-за частокола вышла Ярха. С длинными до плеч белыми волосами, гладким, без единой морщины лицом и абсолютно чёрными глазами, одетая в волчью шубу, лесная хозяйка выглядела устрашающе.
В правой руке она сжимала посох с навершием из черепа бывшего хозяина леса. В его пустых глазницах тлел зелёный огонь. У Дарена аж в кончиках пальцев закололо от скрытой в посохе мощи. Казалось, что ещё мгновение и она вырвется наружу, заливая округу всепожирающем пламенем. Но Ярхе каким-то образом удавалось держать эту силу в узде.
«— Конец Урзуку, — успокоился воспитанник ведьмы. — Да и кто способен выдержать такое⁈»
Лесная хозяйка мазнула взглядом по Дарену и положила ладонь левой руки на частокол. Быстро-быстро забормотала слова заклятия. Воспитаннику ведьмы на мгновение даже показалось, что от её руки по деревянным кольям волна пробежала! Все висящие на частоколе черепа разом, словно подчиняясь мысленной команде, засветились зелёным и щелкнули зубами. А потом всё стихло. Частокол стоял такой же, как всегда — мрачный и недобрый. Нигде ничего не светилось.
— Тот, в чьих жилах не течёт тёплая кровь, да сгинет на этой поляне! — чётко и ясно произнесла Ярха.
— Любая нежить, что подойдет к частоколу ближе чем на пару десятков шагов, будет убита, — пояснила Дарену Сирина. — И да, тут возле входа дрова навалены. Возьми пяток, да запали костёр, не будешь же без огня возле этой лужи сидеть⁈
Дарен благодарно кивнул. Об этом он как-то не подумал.
— Пора! — Ярха вложила два пальца в рот и звонко свистнула.
Откуда-то сверху с неба опустилась ступа. Легко, словно двенадцатилетняя девочка, лесная хозяйка запрыгнула в неё. Поглядела на Дарена и Сирину.
— Убьём гада! — с этими словами ступа вместе с Ярхой взлетела и словно растворилась в темнеющем небе.
— Мы победим! — Сирина приблизилась к Дарену и поцеловала его в лоб. У неё были такие тёплые и мягкие губы…
Воительница отступила от него на два шага и обернулась, но не белой совой. На этот раз она предстала в облике крупной длиннокрылой птицы с женской головой и грудью. Дарен почувствовал, что краснеет. Нечасто он видел такую… Сирину.
— Жди, — мелодично сказала она и взлетела.
Дарен, чувствуя, как бешено бьётся сердце, провожал её взглядом до рези в глазах, пока точка в тёмном небе окончательно не исчезла во тьме.
— Сирина… — прошептал он. — Сирина…
Глава 16 Black Hawk down
Подлетев к Болоту, они разделились. Сирина начала набирать высоту, подымаясь всё выше и выше, туда, где уже зажглись первые звёзды и царил нестерпимый холод. Ярха же держалась на высоте примерно в два человеческих роста от поверхности Болота, но они обе неуклонно приближались к острову, на котором засел Урзук.