— Не могу представить тебя слабой, — усмехнулся Самаэль. — Мне кажется, ты всегда будешь защищать женщин от домогательств.

— Это так, — подтвердила я. — Даже в этой жизни я не могла видеть, как кто-то принуждает девушек к сексу. Я достаточно повидала таких нахалов в клубах, где охотилась. Они сразу становились моим обедом, — облизнулась я.

— Кстати, впоследствии Пандавы ведь защитили Драупади от домогательств Кичаки, — напомнил Самаэль. — Правда, для этого им пришлось раскрыть свои личности, в то время как приспешники Дурьодханы повсюду искали их. Но они пошли на этот шаг ради защиты чести своей жены.

— Да, чтобы осознать свою ошибку и принять правильное решение, им потребовалось тринадцать лет, — я снисходительно покачала головой, усмехнувшись. — Наконец они выбрали жену, а не царство. Драупади великая женщина: она простила своих мужей, отправилась с ними в изгнание… И только через тринадцать лет они поняли, какое счастье им досталось! Я преклоняюсь перед Драупади: я бы так не смогла.

— Точно? Разве ты не простила Дракуле всё, что он с тобой сделал? — задал провокационный вопрос Самаэль.

— Ну, если бы он отправил меня наложницей к Беннистеру на тринадцать лет, и только потом бы пришёл его убивать, точно бы не простила, — рассмеялась я. — Влад, конечно, наломал дров из наших отношений, но в конечном итоге он доказал, что любит меня. Он выбрал меня! — произнесла я, почувствовав, как наполняется любовью моё сердце.

VII

Некоторое время мы с Самаэлем ещё мило беседовали, предаваясь воспоминаниям. Пожалуй, лучшего друга, чем он, я не могла себе представить: нас столько связывало! А теперь это был последний день, который мы могли провести вместе…

— Ох уж эта проблема выбора — я ненавижу её! — в сердцах произнесла я. — Мне всегда приходится выбирать, тебе приходится выбирать, Владу пришлось выбирать… Почему нельзя получить всё и сразу? Чтобы спуститься на Землю, мне пришлось отказаться от бессмертия и воспоминаний. Чтобы быть с Владом, мне пришлось расстаться с жизнью, а после — ещё и лишить жизни Лёшу. Чтобы продолжить духовный путь, мне снова нужно отказаться от бессмертия. Ты бы мог пойти со мной, но ты выбрал власть. А Влад отказался от власти, выбрав меня, — всё-таки эта мысль грела, поэтому я улыбнулась. — Каждый в своей жизни сталкивается с проблемой выбора.

— Ты права, — подтвердил Самаэль.

Но внезапно наш разговор был прерван прямо сквозь стену влетевшим в тронный зал… драконом!

Этот дворец был дворцом иллюзий, поэтому его стены не всегда были стенами. Снаружи он казался неподвижным зданием, но на самом деле всё в нём быстро менялось: пол становился водой, вода — полом, стены то появлялись, то исчезали… Хотя с виду никаких изменений не было. Мы с Самаэлем всегда знали, где иллюзия. Так же, как и этот дракон.