— А вот и мы! — с радостной улыбкой произнесла я и вошла в квартиру. Влад вошёл следом за мной.

— Моя дорогая дочка! — отец крепко обнял меня. — И мой дорогой зять, — он пожал Владу руку, а потом тоже обнял. — Гляжу, не только у Лили ген вечной молодости, но и у тебя тоже.

— Отец, рад нашей встречи! — сказал Влад, никак не прокомментировав свой возраст.

— Мы же виделись всего один раз: после вашей свадьбы с Лили. А потом вы так внезапно уехали… Лили пришлось переводиться в другой университет. Наверное, первое время тебе туго пришлось? — обратился он уже ко мне. — Изучать медицину в другой стране без достаточного знания языка… Ты же в школе учила только английский.

— Даа, — протянула я, поражаясь тому, что нагородила родителям, чтобы объяснить своё внезапное исчезновение. На самом деле ни в какой другой университет я не переводилась, а закончила свой родной, но рассказывать отцу всю правду я не собиралась, поэтому пришлось придерживаться выдуманной версии: — Я быстро всё запоминаю, ты же знаешь. А итальянский — лёгкий язык, — я чуть пожала плечами.

— Ну-ка, скажи что-нибудь! — попросил отец.

Я задумалась, а потом обратилась к Владу на чистом итальянском:

— Понятия не имею, о чём говорить. Помоги!

— Никогда не любил разговоры ни о чём, так что в этом я тебе не помощник, — ответил он тоже на итальянском.

— Ладно, ладно, я всё равно ничего не понял! — усмехнулся отец. — Да и вообще, чего мы стоим в прихожей? Проходите! Я заказал большую вегетарианскую пиццу. Лили предупредила, что вы не едите мясо.

— О, спасибо! — сказала я, положив книгу на тумбочку, чтобы снять пальто. Этот жест не остался незамеченным отцом.

— Это та самая книга? — спросил он. — Её тебе подарили на совершеннолетие, верно?

— Да, это сделал Влад, — быстро придумала я очередную ложь.

— Но как он мог подарить книгу с твоей биографией, если тогда вы только познакомились? — задал отец хороший вопрос.

— Хотел произвести на меня впечатление, — уклончиво ответила я. — Как видишь, ему удалось! — одной рукой я приобняла Влада, и он обнял меня в ответ.

— Какой интересный способ! — хмыкнул отец. — Ну ладно, проходите!

Разувшись, мы прошли на кухню, где нас уже ждала огромная пицца. А я наконец-то чувствовала удовлетворение оттого, что могу поесть вместе с отцом и не придумывать причины, чтобы этого не делать.

Разлив по бокалам газированный напиток и положив каждому в тарелку по куску пиццы, отец спросил:

— Ну а в целом как жизнь в Италии?

— Я же тебе рассказывала, папа! У нас большой дом. Может, и ты как-нибудь заедешь в гости? Влад может помочь с визой: у него есть связи в консульстве, — я многозначительно посмотрела на Влада.