Стоящие рядом девушки побрызгали на наше переплетение рук водой для ачамана, а замужняя женщина обвязала цветочной гирляндой наши с Владом руки, после чего Гурудев и другой мужчина свои руки убрали.

Жертвенный огонь уже вовсю разгорелся, и брахман обратился к Владу:

— Враджарадж, берёшь ли ты в жёны Лалиту и обещаешь ли опекать её в её материальной и духовной жизни, и оставаться верным ей, и не разводиться с ней?

— Беру и обещаю, — ответил Влад.

Затем брахман обратился ко мне:

— Лалита, берёшь ли ты в мужья Враджараджа и обещаешь ли заботиться о нём в его материальной и духовной жизни, и оставаться верной ему, и не разводиться с ним?

— Беру и обещаю, — ответила я.

— Если вы хотите дать друг другу какие-то обеты, сейчас самое время это сделать, — произнёс Гурудев.

«Обеты? Речь? — испуганно подумала я. — Я же ничего не составила!»

Но когда я заглянула в глаза Владу, то увидела в них спокойствие и любовь. А когда он заговорил, я напрочь забыла о своём волнении.

— Лили, впервые за много столетий мой ум спокоен, — начал он. — Мне не хочется никого убить, и я чувствую, что люблю тебя, но при этом не питаю к тебе чрезмерного вожделения. Кровь словно пьянила меня, но теперь мой разум трезв. Я вижу красоту этого мира. Я вижу твою красоту, Лили! Я вижу красоту твоей души. Ты не тёмная — ты мой свет! И я обещаю, что буду всегда защищать тебя, буду всегда честен с тобой, буду делать всё, чтобы ты оставалась довольна нашей семейной жизнью. Я обещаю, что только ты будешь моей единственной возлюбленной до конца моих дней, и надеюсь, что и после тоже.

Я даже не заметила, как мои глаза наполнились слезами. Но, моргнув, я ощутила, как слёзы скатились по щекам. Усмехнувшись этому, я начала свою речь:

— Влад, мы через многое прошли. Несмотря на все мои выходки, ты не оставил меня и по-прежнему любишь. Твоя любовь покорила моё сердце, и я готова прямо сейчас вырезать его из своей груди и отдать тебе. Но не буду этого делать, — я рассмеялась. — Вместо этого я обещаю тебе хранить верность, на этот раз окончательно, помогать тебе во всём, заботиться о тебе и служить тебе. Ты любовь всей моей жизни, этой и прошлой. И я очень хочу, чтобы в следующей жизни моим возлюбленным был только ты один. Давай свяжем друг друга священными узами брака на семь жизней, чтобы мне больше не пришлось выбирать. Я сделала свой выбор и уверена в нём. Мой выбор — это ты, любовь моя!

Как только я договорила, брахман подал жест рукой, чтобы мы с Владом поменялись местами. Когда мы расцепили ладони, то цветочная гирлянда, что связывала их, мягко приземлилась между нами. Мы поднялись с ковриков и поменялись местами — теперь Влад сидел справа от меня. Следом мы обменялись и гирляндами, затем поклонились друг другу, и Влад нанёс на мой пробор красный порошок — синдур, который на пробор женщины имеет право наносить только её муж. А когда он покрыл мою голову свободным, полупрозрачным, концом моего сари, это означало, что он принимает надо мной покровительство и по ведическим традициям теперь я замужем.