Как только генерал-майор свалил, источая во все стороны раздражение и недовольство, а я взял новый стакан Колы, возле меня нарисовалась какая-то наряженная парочка. Одна была в эффектном костюме ведьмочки с полным боевым раскрасом, а ее спутник в наряде хрестоматийного вампира, с зачесанными назад волосами и высоким воротником.

— Какие у тебя интересные знакомые, Серёж.

Я чуть не подавился газировкой, услышав знакомый голос.

— Вика?! Ты что тут… — вовремя одернув себя, сделал вид, что прокашлялся, — я хотел сказать, рад тебя видеть. А кто твой спутник?

— Знакомьтесь. Арслан, это Сергей, мой хороший и надежный друг. Сергей, это Арслан. Мой жених.

Вот так. Сказано было весьма будничным тоном, но внутри нее я заметил, как затлели угли глубоко укрытой печали и грусти.

Так вот ты каков, Арслан Сафаров. Почему-то сразу воспылал к этому молодому пареньку негативом. А добавило масла в огонь моей неприязни и то, что он даже не кивнул мне в ответ, не говоря о том, чтобы пожать руку.

— Очень приятно. — Я сделал попытку протянуть ладонь для рукопожатия, но заранее заметив полное отсутствие какой-либо реакции, сделал вид, что просто перекладываю стакан в другую руку. — Так зачем ты, говоришь, пришла на вечеринку?

— Ха, Серёж, а зачем люди ходят на вечеринки? Явно уж не за тем, чтобы постоять в уголочке, как ты. Кстати, ты знаешь, с кем минуту назад разговаривал?

— Ты про усатого старика в кителе? Боюсь, что знаю. И даже немного удивлен, откуда он тебе известен.

— Да, обычное дело, — она небрежно махнула рукой, — папа одно время участвовал в госзакупках для МВД, я с тех пор каждого третьего из них в лицо знаю. А вы как с ним связаны?

— Никак не связаны. Когда-то давно я помогал тогдашней милиции в расследованиях, а Сухов был одним из тех, кто за мою помощь получал новые звезды, должности и прочие преференции. Вот и вся история.

— Ага-ага, — Вика смешно показала головой, изобразив донельзя ироничную улыбку, — настолько не связаны, что он аж на молодежную тусовку приехал, чтоб с тобой встретиться.

— Ложь и провокация! Он сам мне сказал, что он здесь оказался совершенно случайно.

Пока мы мило беседовали, спутник Вики проявлял все больше нетерпения. Его явно задевало, что мы хорошо ладим между собой и не пытаемся втянуть его в свою беседу. С каждой минут в мой адрес посылались все более тяжелые флюиды, а Стельцова удостаивалась жгучей ревностью. Ой, чую, долго эта идиллия не продлится, и скоро грянет ссора…

— Вообще-то, мы пришли повеселиться, Вика, — голос Арслана был под стать внешности, уверенный, с легкой такой юношеской хрипотцой, — а не чесать языками с какими-то бродягами.