За это время юный маг на собственной шкуре почувствовал, что значит выживать на улице. Поначалу он больше воровал или выпрашивал еду, попутно расспрашивая о брате.

Услышав жалостливую историю, люди охотно делились продуктами и монетками, но на вопрос Олега неизменно качали головами.

В какой-то момент юный маг прибился к шайке других беспризорников. Они также воровали, иногда попадались, но всегда возвращались. Кто с синяками, кто с выбитыми зубами, кто со сломанными руками. Но возвращались.

Постепенно тоска по Игорю ушла куда-то за полупустой желудок, и жизнь пошла по накатанной.

Олег рос, подрабатывал грузчиком, изредка помогал друзьям, получил новое имя из-за своей угрюмости и любовью к заклинанию ледяных игл. И вместе со всеми переезжал из города в город, пока не добрался до самой столицы.

Там им и предложили то самое дело, которое круто изменило жизнь Олега, которого теперь звали Еж.

Здание, в котором предположительно находился сундук с золотом и дорогие украшения, располагался почти в самом центре Мосграда. Окруженное изящным забором, причудливыми клумбами и охраняемый по периметру, — он казался неприступной крепостью.

Это не пугало банду воришек, они уже давно придумали идеальную схему для ограблений. План состоял всего из четырех пунктов: отвлечение, проникновение, захват и бегство.

Заказчика этого дела интересовали только украшения, якобы доставшиеся ему от любимой бабули. А вот остальная добыча шла вместо оплаты. Воришек это целиком устроило, и они уже третий день крутились возле здания, изучая пути отхода и график смены охранников.

Забраться внутрь было решено ранним утром, с первыми лучами солнца.

Первые два пункта плана сработали идеально: стайка самых младших устроила драку прямо перед входом, попутно подпалив пару скамеек. Прибежавшая охрана и прислуга пыталась разнять драчунов и одновременно старалась потушить пламя. Гневные крики были слышны по всей улице, привлекая внимания любопытных.

Воспользовавшись этим, остальная часть банды, включая Ежа, уже забиралась в дом через вход для прислуги.

С первыми проблемами они столкнулись, когда перед главным крыльцом раздался громкий хлопок, а затем выбило окна. Такого в плане воришек не было и поэтому вызвало нездоровый ажиотаж внутри ребят.

Они еще не знали, что не они виноваты во взрыве, а… идущий за головой хозяина дома Тимофей Зарницкий.

Ему не нужны были никакие планы и схемы. Он шел вперед, сметая на своем пути все преграды. Будь то люди или столы со стульями.

Неожиданная встреча произошла в огромной гостиной. Растерянные воры с удивлением смотрели на молодого темноволосого человека, который с широкой улыбкой швырял молнии во все, что движется.