— А может, я в него стрелой запущу? Раз — и нет никого!

— Нет, он нужен нам живым.

Водник погрустнел.

Исходя из данных Алексы, противник засел очень удачно: дом как на ладони, крыльцо хорошо просматривалось, плюс кустарник. Если бы не атака, я его никогда бы не нашел.

Выходили мы через заднюю дверь, низко пригибаясь, чтобы нас не засекли слишком рано. Я смотрел на крадущегося Ежа и никак не мог понять, как этот здоровяк умудрялся двигаться так тихо! Может быть, поэтому у него такое имя? Шуршит себе в траве, никем не замеченный.

Я же сейчас ощущал себя слоном в посудной лавке, хотя старался смотреть под ноги.

Когда до хакера оставалось каких-то десять шагов, я привлек внимание водника и попросил его спеленать противника. Еж пожал плечами и пошевелил пальцами.

По земле тут же потекли серебристые ручейки, которые устремились в сторону неизвестного мага.

Главное, чтобы он не оказался антимагом!

Мы напряженно замерли, прислушиваясь к звукам. Все было тихо. Лишь Алекса коротко докладывала о новых нарушениях магических потоков — хакер плотно занялся нашей защитой. Надеюсь, он на это достаточно отвлечен, чтобы не увидеть водное заклинание.

Вдруг Еж наклонил голову к плечу и озадаченно обернулся ко мне. Я понял его без слов: в десяти метрах от нас стоял антимаг.

Я мысленно выругался. Ни заклинание, ни вирус на нем не сработает. Оставался лишь один вариант — бой.

— Оставайся здесь и постарайся отвлечь его от меня.

Он кивнул и сформировал на ладонях несколько мелких шариков. А потом огляделся и запустил один в сидящую на ближайшем дереве птицу. От легкого удара она подскочила и громко захлопала крыльями, спрыгивая с ветки.

Под эти звуки я сделал два шага вперед. Обернулся, кивнул Ежу, и все повторилось.

Еж работал грамотно, маскируя атаки под обычную лесную жизнь. То ветка хрустнет, то яблоко упадет.

А я все приближался.

Наконец, мне удалось увидеть хакера, и судя по виду — он был еще подростком. Сначала он поднимал голову, прислушиваясь к звукам, но вскоре перестал обращать на происходящее вокруг внимание, полностью погрузившись в дестабилизацию защиты.

В тот момент, когда Алекса подала сигнал, что маг сделал дыру в потоке, я уже был готов к атаке. Выпрыгнув из высокой травы, я врезал хакеру рукой по горлу.

Тот захрипел и упал на спину, но пока летел вниз, он неудачно пнул меня в живот. Боль оказалась такой сильной, что у меня аж слезы выступили. Вот тебе и защитные артефакты против антимага!

Выругавшись, я разозлился и набросился на хакера, который уже поднимался. Мы начали осыпать друг друга ударами. Сейчас играла роль только физическая сила и ловкость. И как раз этого у моего тела почти не было. Тимофей не особо утруждался тренировками, это я понял еще когда очнулся в тюрьме.