Старушка тут же подобралась и посмотрела на меня чрезмерно пронзительным взглядом.

— Тебе?

— Другу, — ответила уклончиво.

— Зверье, холодняк, огнестрел? — продолжила пытать меня знахарка.

Вот тут я посмотрела на неё уже иными глазами, на что она сама фыркнула и закатила глаза.

— Сашка, по твоему я совсем дурная, коли старая? Сколько я на своём веку повидала… Тебе знать не следует. Давай прямо. Кто ранен, куда ранен, когда ранен. Помогу, не переживай. Тут, — она постучала себя указательным пальцем по виску, — столько тайных знаний, что тайная канцелярия обзавидуется. Своих не сдаю. Ну? Кто пострадалец?

— Знакомый, — ответила сразу, потому что это было правда. — Бандитские разборки. Ночью. Словил пулю под ключицу. Навылет. Потерял много крови, но я уже всё перевязал и вколол пару ампул с алхимическим содержимым. От кровопотери и обезбол.

— Молодой, старый? Маг или простец?

Закидав меня сопутствующими вопросами, баба Варя уже отошла к подвесному шкафчику, распахнув его створки и вынимая банки с сушеными травами, из которых доставала то одну горсточку сушеного добра, то другую, смешивая всё это в миске перед собой, а когда выяснила, что пострадавший — молодой здоровый мужчина без магических способностей, кивнула, растолкла травы в мелкое крошево, пересыпала в пакетик и вручила мне.

— Заваривать, как чай. Столовую ложку на стакан три раза в день после еды. Пить пять дней. С больного десять тыщ.

— Спасибо! Я как с продуктами приеду, занесу деньги. Не против?

— Да беги уже, — фыркнула, — Тимуровец…

Я не совсем поняла, к чему было сказано последнее, но догадалась, что меня обозвали кем-то вроде помощника, но обижаться не торопилась. Смысл обижаться на правду? Сама же суечусь…

Зашла я и к Новиковым, но им в городе ничего не надо было, и я вернулась домой. Как раз к моменту, когда из своей спальни вышел профессор и малость опешил, увидев в доме незваных гостей.

— Саша?

На меня посмотрели ну очень выразительно и поманили пальцем в лабораторию, а когда я вошла в комнату, Назар Демидович стремительно захлопнул дверь и возмущенно зашептал:

— Ты зачем домой подружку привел⁈ Ты что с ней делать собираешься⁈

— Пап, без паники, — хрюкнула, когда поняла, к чему он клонит. — Это не то, что ты подумал! Клянусь. Это не моя подружка, а просто знакомая.

В итоге пришлось рассказывать предисловие, как я вообще познакомилась с Алесей, причем постаралась уложиться кратко, а потом объяснила и их нынешнее пребывание в стенах нашего дома.

— Вот такие дела. Матвей ранен, а Алеся просто не знала, что делать. Запаниковала, испугалась. Не бойся, отлежатся у нас дней пять и уедут. Обещаю.