Каждый вид растений отправлялся в отдельный пакет и когда стало ясно, что рюкзак набит почти доверху, я вдруг замерла на месте, насторожившись от резко наступившей тишины. Всё это время, пока я занималась собирательством, лес шумел жизнью: стрекотали кузнечики, жужжали пчелы, где-то вдали щебетали птицы… И тут всё стихло. Словно выключили звук на канале «природа».

Понимая, что это «бз-з» неспроста, я замерла, активировав все свои способности, и буквально на грани восприятия ощутила, как где-то не очень далеко запахло озоном.

Волки!

Причем не один. Точно не один!

Я была уже готова рвать когти в сторону стены, потому что, если волков больше одного, то мне точно больше нечего тут делать, но в следующий миг мир взорвался феерией звуков: треском деревьев, человеческими воплями, звоном стали и воем.

Где-то совсем рядом схлестнулись волки и охотники. Совсем рядом!

Начав озираться, я быстро определилась с направлением и… Да, любопытство взяло верх.

Решение было принято мгновенно и я, сунув рюкзак в приметные кусты, заранее обнажила меч и побежала в нужную сторону. В первую очередь мною двигало любопытство. Какова численность группы? Как охотники взаимодействуют между собой? Что могут противопоставить волкам? Как, в конце концов, защищаются от молний?

Это всё можно было выяснить прямо сейчас.

До точки, где шел бой, оставалось метров тридцать, видимость серьезно затруднял бурелом и кусты ядовитого олнешника, но я сумела найти проход и, юркой змейкой просочившись прямо по траве меж низко расположенных ветвей, узрела поистине эпическую картину кровавой бойни.

Волков было не меньше дюжины, причем половина из них уже лежала на земле изломанными окровавленными тушами, а вторая рьяно огрызалась, пытаясь взять охотников в кольцо и испепелить их молниями.

Увы, охотники были не так просты. Всего их было пятеро, все крепкие мужчины за тридцать, причем трое вооружены мечами, один двуручной секирой, а последний, судя по поднятым рукам и мерцающей пленке защитного полога, был магом.

Пока сложно было сказать, какой именно стихии, скорее всего воздушной, потому что ничто более подходящее на ум не шло.

Как бы то ни было, энергетический экран не пропускал молнии, идя легкой рябью каждый раз, когда в него попадал грозовой заряд, а бойцы охотно этим пользовались, сходясь с волками в рукопашную. Точнее мечи против клыков.

Мечи побеждали.

В принципе расклад был ясен и я уже поняла, что мне лучше убраться отсюда до того, как охотники меня заметят (и начнут задавать неудобные вопросы), так что медленно попятилась назад, но замерла уже через пару секунд, услышав подозрительное поскуливание откуда-то справа.