Кстати, вопрос о том, могут ли простолюдины стать аристократами, я уже изучала. На досуге.

Так вот!

Могут.

При этом титул может пожаловать лишь император и делается это крайне редко. Раньше бывало чаще. За военные заслуги перед отечеством, за особые заслуги перед императорской семьей и… в принципе всё. Хотя нет. Ещё за передовые открытия в особо важных для империи областях наук. Например, в своё время Ломоносову (профессор химии) был пожалован дворянский титул. Именно за заслуги в продвижении этой непростой науки.

Правда, обычно, это ненаследное и безземельное дворянство, то есть фактически красивая бумажка, не более. Великим князем таким образом не стать. Великим князем можно только родиться. Как, впрочем, и графом.

А вот дворянином, баронетом и бароном можно стать, в том числе раскрыв свой магический потенциал. И на комиссии предъявить сразу два развитых дара.

И по идее я бы могла рискнуть… Но не стану.

Потому что прежде всего я гомункул. Существо изначально искусственное, рожденное на сплаве магии и технологии. С процессором в голове.

Самое смешное, в остальном я от человека совершенно ничем не отличаюсь. Та же плоть и кровь, тот же состав хромосом, та же цепочка ДНК. А если вырастить женские детородные органы, то даже ребенка смогу родить от человека. Но при этом сама являюсь вещью.

Логика? Нет, не слышали.

Впрочем, не до неё сейчас. Чую скорпиона!

Благодаря укрепленному мечу, чья острота стала как минимум раза в три лучше, а ещё не в последней степени благодаря тренировкам и теории от майора, в течение двух следующих часов я без особых усилий одолела пятерых дремлющих в теньке тварей плюс-минус среднего размера, стараясь не искать приключений намеренно, но и не оставляя за спиной явную опасность.

Естественно, это притормаживало моё продвижение, тем более я задерживалась и для того, чтобы вырезать их сердца (тридцать-сорок тысяч за каждое!), да и жала тоже обрубала, но вот траву, которой сегодня в списке не было, собирать не останавливалась. Всё-таки день не бесконечен, а карман на пузе моего дракона исключительно виртуальный.

Как бы то ни было, я методично двигалась в сторону болота и оно уже виднелось прямо по курсу, так что можно было потихоньку сворачивать налево, чтобы добраться и до леса.

И вот тут я ощутила, как земля под ногами начала вибрировать…

— Что за… — пробормотала вслух, не в силах обуздать своё изумление, и лишь через несколько секунд поняла, что это не землетрясение.

Это кабан!

Мне повезло — я стояла на возвышенности, и поэтому почти сразу увидела, как дрожат деревья со стороны леса примерно в километре от того места, где я нахожусь, а потом на равнину выбежал он. Мегакабан!