Императорская чета меня не слушает. Они внимательно смотрят в глаза, фиксируя мои интонации, выражение глаз, мимику лица и язык тела. Я чувствую это, и потому делюсь лишь теми эмоциями, которые испытал. Романовы хотят увериться в том, что я не просто способен поддержать беседу, но и быть искренним. И я дарю столь желанную иллюзию.
Когда пытка заканчивается, мы тепло прощаемся и покидаем Андреевский зал тем же путем, которым пришли. Высокие двери за нашими спинами захлопываются, и Шувалов молча кладет руку мне на плечо. Все прошло как нельзя лучше, понимаю я, и на моем лице возникает сотая за день улыбка.
На этот раз, действительно, искренняя.
Глава 20 Беседа с дознавателями
Тайный Сыск прислал дознавателей в Родовую Высотку, сделав исключение ввиду существования угрозы моей драгоценной заднице. Весь вечер мы с Шуваловым работали над правдоподобной версией произошедшего в тоннеле, и он натаскивал меня, задавая самые каверзные вопросы, призванные проверить мои показания. Показания эти будут шиты белыми нитками, в соответствии с ними Темных убил не я, а Глава Рода.
Неинициированного аристо, способного убить Темных, могли квалифицировать как будущего Темного и уничтожить. Стереть с лица земли от греха подальше, не дожидаясь, пока его радужки станут черными, как обсидиан. От этой новости я слегка опешил и начал воспринимать предложение таинственного незнакомца о выборе темной стороны всерьез.
Голова у меня тяжела, как камень — сказываются уроки Великого Князя по углубленному контролю собственного психоэмоционального состояния. По его словам, постигнув азы этой науки, я превзошел самого себя, поскольку не был инициирован. На самом деле это развитие психологических техник, которые нам преподавали в Приюте. Думаю, что мой учитель Ада Юрьевна Бехтерева осталась бы довольная своим легкомысленным учеником.
На этаже для официальных приемов меня в очередной раз поражает контраст с жилыми покоями: нас окружает сталь, серый камень и стекло. Миновав короткий коридор, ведущий от лифта, мы с Великим Князем подходим к белым полупрозрачным дверям. Они открываются плавно и бесшумно.
Малая приемная похожа на зал ожидания небольшого аэропорта. Никелированный металл, полированный бетон, стеклянные панели и кожа светлых тонов превалируют в отточенном до совершенства интерьере и зрительно увеличивают пространство.
От входа к панорамному окну простирается похожий на взлетную полосу серый стол. Его венчает высокое, напоминающее трон белое кресло, а по бокам стоят десятки других — гораздо меньших по размеру.