Целый остров с пальмами, пляжами, скалами, с дымом пожарищ, с людьми и зданиями. Просто возник посреди океана в нескольких километрах от Сахалина.

Сергей Захарович протёр глаза. Посмотрел ещё раз. Прокрутил видео назад, затем снова вперёд. Это не было подделкой…

— Вот это да… — пробормотал он. — Это правда.

Он не спал. Это не было галлюцинацией. Император Дмитрий Романов действительно переместил целый остров. Но как? Как это вообще возможно?

Лаврентьев поднялся из кресла.

— Нам нужно выдвигаться туда немедленно. Соберите оперативную группу. Я хочу увидеть это всё своими глазами. Позовите Елисея, пусть немедленно откроет портал, — приказал Сергей Захарович.

— Будет исполнено! — отчеканил помощник и выбежал из кабинета.

Оперативная группа была сформирована с впечатляющей скоростью — всего через полчаса двадцать человек, включая самого Лаврентьева, стояли в специальном зале подземного дворцового комплекса.

— На сам остров открыть портал не могу, — пояснил Елисей, открывая портал. — Я никогда там не был, координатной сферы нет. Но Сахалин знаю как свои пять пальцев. Доставлю на высокую точку, оттуда будет хороший обзор.

Магический портал разверзся сиянием, и группа шагнула через него.

Холодный ветер Сахалина ударил в лицо Лаврентьева. Группа вышла на вершине одной из сопок, откуда открывался великолепный вид на океан.

— Красиво здесь, — улыбнулся Елисей, оглядываясь по сторонам.

— Красиво, — откликнулся Лаврентьев, но его взгляд был прикован не к суровым красотам Сахалина, а к тому, что появилось рядом с островом.

Там, где ещё вчера была лишь холодная вода Охотского моря, теперь высился новый остров. Тропический, зелёный, совершенно чужеродный в этих северных широтах.

Сергей Захарович достал бинокль и долго, молча разглядывал остров.

Видимо, сражение пошло настолько не по плану, что Дмитрий Романов принял решение переместить весь остров целиком. Вопрос — почему? Угроза потери контроля? Невозможность удержать территорию обычными средствами? Или это была демонстрация силы? Предупреждение противникам?

Но главный вопрос заключался в другом…

— К Российской империи присоединился всего лишь один остров… — медленно произнёс Лаврентьев вслух, — или целая страна?

Один из аналитиков, молодой, но толковый парень по фамилии Костромин, подошёл ближе:

— Господин, если я правильно понимаю, это центральный остров Соломонова архипелага. А Соломоновы острова — это отдельное королевство. Пусть и небольшое, но суверенное государство.

— Именно, — кивнул Лаврентьев. — И вот в чём проблема. Если мы объявим, что присоединили всё королевство, то начнутся дипломатические осложнения. Другие острова архипелага формально останутся на месте, но власть-то была сосредоточена на центральном острове. Так что мы, возможно, действительно присоединили целую страну.