Все министры поднялись и начали хлопать. Кто-то и вовсе радостно обнимался, словно пронесло! Эрнан Моралес никак не ожидал от них такой реакции.

Несколько младших министров указали на него пальцем. Ну, удружили! Эрнан Моралес решил, что уволит их, когда всё закончится. Возможности для этого у него имелись.

Конечно, министры обрадовались, что им в итоге не придётся решать проблему с российским императором. А верховному министру так хотелось остаться в тени. Просто руководить… Чтобы эти дураки сделали всю грязную работу за него.

Но не вышло…

— Я не могу с ним встретиться, у меня вся неделя расписана деловыми встречами, — серьёзно ответил Эрнан Моралес, поднимаясь со своего места. — Никак не могу перенести, очень важные дела.

— Слушайте, мне без разницы, — пожал плечами гвардеец. — Я просто передал послание. А вы вольны делать что хотите.

Сказав это, военный удалился. А Эрнан Моралес так и остался стоять с бледным лицом.

Он понял, что, скорее всего, российскому императору придётся платить какую-то дань, чтобы откупиться. А возможно, у Дмитрия Романова будут свои какие-то более жёсткие условия.

В общем, денег понадобится очень много. А со своими накоплениями глава государства расставаться не хотел.

— Ну что, будем скидываться, значит! — бросил он довольным министрам, которые уже собирались расходиться.

Однако улыбки стали ещё шире… И вся толпа попятилась к двери. Скидываться явно никто не собирался.

Эрнан Моралес смачно выругался.

— И так в жизни бывает, — вздохнул он и плюхнулся обратно в своё кресло. — Ну что ж, пойду раскапывать своё золото. Которое наворовал у народа.

* * *

Я находился на захваченной базе, разбирал документы из сейфа главаря уничтоженного картеля, когда один из помощников постучал в дверь и доложил, что пришёл глава Эквадора.

Быстро же среагировал. Прошло меньше суток с момента отправки моего сообщения через гвардейца.

— Пусть проходит, — разрешил я.

И вскоре мои люди сопроводили Эрнана Моралеса, верховного министра Эквадора, ко мне в кабинет, который раньше принадлежал главе картеля.

На стенах висели чучела голов — два льва с оскаленными пастями, зебра с застывшим в вечности испуганным взглядом, антилопа гну с массивными рогами. На полу лежали шкуры — леопарда, тигра, ещё одного льва. В общем, трофеев здесь было предостаточно.

— Здравствуйте, Ваше Императорское Величество! — протараторил Эрнан Моралес и низко поклонился, едва не согнувшись пополам. Говорил он, кстати, на русском.

— Присаживайтесь, — указал я на место напротив после обмена любезностями.

— Я хотел сказать от имени всех министров, что мы крайне благодарны за вашу помощь в борьбе с картелями, которые являются огромной проблемой, и мы всегда боролись с ними, но они такие опасные и жестокие, и у них столько оружия и Одарённых, и мы, конечно, пытались, но ресурсов не хватало, а вы так быстро, так эффективно, и мы очень признательны, честное слово, очень!