И сейчас последствия всех моих решений сильно замедляют их действия в Австрийской империи.

— Знаешь, мне кажется, будто я в раю, — снова улыбнулась Маргарет, а её голос стал спокойным.

— Почему? — поинтересовался я.

Даже Вафелька вышла из воды. Отряхнула шёрстку и навострила уши.

— С тех пор, как ты появился в моей жизни, все стало гораздо лучше. Словно чёрная полоса сменилась на белую. И мне хочется, чтобы это никогда не кончалось, — её щеки покраснели, хотя и без того были розовыми из-за горячей воды.

Я приблизился к супруге и взял её за руки. А затем тихо сказал:

— Пока я рядом, тебе не о чем переживать.

Она снова улыбнулась. Своей завораживающей улыбкой.

— Неправда, — вдруг заявила она.

А я вопросительно вскинул брови.

— Я всегда будут переживать за тебя, когда ты на войне и на своих заданиях, когда тебя нет рядом, — пояснила она.

— Но будь уверена, я всегда вернусь к тебе. Даю слово императора.

— Тебе уже говорили, что ты слишком самоуверенный? — по-доброму рассмеялась она.

— Постоянно, — я тоже не удержался от улыбки.

Вдруг в кустах раздался голос Алины:

— Ой! Тут колючки!

Услышав это, мы с Маргарет рассмеялись.

Служанка выбралась из высокого кустарника, отряхиваясь от колючек. Сразу наклонилась над Вафелькой и принялась её гладить.

— Кто тут хорошая киса? Ты хорошая киса? — широко улыбнулась она.

— Ты просто так или по делу? — спросил я.

А то вполне возможно, что она просто нашла повод умыкнуть кошку у Маргарет. Алина часто так делает.

— Я тут нашла купель с кошачьей мятой! Вафельке точно понравится! Можно я её отнесу, госпожа? — обратилась она к Маргарет.

Всё-таки как я и ожидал… Вот не удивлюсь, если Алина сама туда кошачьей мяты и насыпала.

— Зачем китайцам купель с кошачьей мятой? — прищурилась Маргарет.

— Так специально для Вафельки, — Алина уже взяла кошку на руки и попятилась к выходу.

Было крайне забавно за этим наблюдать.

— Ладно, но верни мне её через час, — сжалилась Маргарет.

— Обязательно, госпожа! — Алина поклонилась прямо с Вафелькой на руках. А затем быстро исчезла в тени, пока моя супруга не передумала.

Мы в итоге остались наедине. И продолжили наслаждаться горячей водой, полезной для организма.

Я закрыл глаза и на самом деле погрузился в медитацию. Не заметил, сколько времени прошло. Из этого состояния меня вывел уже голос Кутузова, который пришёл, чтобы напомнить:

— Ваше Императорское Величество! У вас встреча с императором Китая через полчаса.

* * *

Фёдор Романов сейчас находился в горах Франции. Ещё давно он приобрёл тут небольшое имение… хотя это, скорее, был небольшой домик. Где не было никого, кроме него…