Но стоило ей об этом подумать, как маркграф продолжил:

— Но только при выполнении некоторых условий.

— Каких? — Маргарет поняла, что больше не сможет доверять маркграфу — все-таки это была ловушка.

— У вас есть выбор, дорогая Маргарет, — улыбнулся одним уголком рта Рудольф фон Гольц. — Либо вы выходите замуж за одного из моих сыновей, становитесь с ним мужем и женой. Либо люди герцога фон Цальма сами выведут вас под руки, а они уже в пути.

Чего и следовало ожидать… Положение Маргарет было хуже некуда.

— Как вы могли? — вскрикнула наследница.

Она на миг не выдержала, и ей потребовалось несколько секунд, чтобы успокоиться. Ведь от этого человека, который был ей близок как родственник, она не ожидала предательства.

— А что я мог поделать? — маркграф пожал плечами. — Ваш отец проиграл.

— Битву, но не войну! — отрезала Маргарет.

Рудольф фон Гольц усмехнулся и ответил:

— Увы, но все-таки войну!

Плечи Маргарет поникли. До нее дошел весь смысл слов маркграфа.

Если отец проиграл окончательно, значит… он мертв. И это осознание ударило по наследнице, точно пощечина. Весь ее мир в одночасье рухнул.

— Он не мог… — Маргарет не хотела признавать горькую правду.

— Мог, — кивнул Рудольф фон Гольц. — Он был убит первым. Именно по этой причине все так быстро рухнуло. Было три главных заговорщика: герцог фон Цальм, граф фон Шоуберг и граф фон Стройберг. Последних двух ваш отец убил, а вот с герцогом справиться уже не смог.

Маргарет молчала, пыталась переварить информацию. И главное — решить, что делать дальше. Она никак не хотела соглашаться на предложение маркграфа. Но он не оставлял ей выбора.

Ей бы только вырваться из этого дома и вернуться в Российскую империю, тогда она сможет попросить помощи у Дмитрия Романова. И если он согласится, Маргарет сможет вернуть себе трон. Правда, ей было страшно представить, что император попросит за такое взамен. Девушка плохо знала этого человека, но почему-то на уровне интуиции доверяла ему. Понимала, что он не желает ей зла.

Но даже если Маргарет каким-то чудом выберется из дома, она не сможет проникнуть в защищаемый ангар. Ни у нее, ни у кого из ее охраны не хватит сил, чтобы деактивировать защитный купол.

Тем временем старший сын маркграфа — Леон, обратился к девушке:

— Если выберешь меня, обещаю относиться к тебе с уважением.

Оба сына маркграфа в свое время проявляли к Маргарет знаки внимания, но она не отвечала им взаимностью. Ее куда больше интересовала политика. Да и без разрешения отца она не собиралась принимать ничьи ухаживания.

— Отец, а почему ты дал ей право выбора? — спросил у маркграфа второй сын.