Маргарет отвела меня в зал живых картин, и сразу отвела к своей любимой экспозиции.

Мы встали возле большого полотна в позолоченной раме, которое занимало большую часть стены. Там был изображен шторм. И волны разбивались о корабль, точно живые.

— Мне кажется, что я чувствую порывы от этой картины, — подметил я.

Изображение было максимально реалистичным и объемным, словно я смотрел в окно портала, а не на предмет искусства.

— У вас складывается такое впечатление из-за быстрого перемещения красок, — кивнула Маргарет.

Я же заметил, что под рамой скрыты артефакты-накопители, из которых и берется энергия для оживления этой картины. Все-таки магия в красках не может работать вечно, только с постоянной подпиткой. Скорее всего, в другое время эти артефакты вынимают, и зал живых картин превращается в обычную галерею… до тех пор, пока не будет организован новый бал.

— Да как вы смеете мне указывать? — послышалось из соседнего зала, где были представлены картины сражений.

— Вы только что сказали, что мой род не участвовал в этой битве! Вы пытаетесь нас унизить! — резко ответил другой мужской голос.

Маргарет смутилась, а затем вежливо сообщила:

— Прошу прощения, Дмитрий Алексеевич. Мне нужно разобраться.

Она отправилась туда, откуда доносились громкие разговоры. Два аристократа бурно спорили между собой, привлекая внимание всех присутствующих.

— Господа, что здесь происходит? — спросила Маргарет у аристократов.

— Его светлость Леопольд Габсбург утверждает, что мой род не участвовал в битве при Зальцбурге, — ответил высокий пожилой мужчина в золотых очках.

— Ваше Высочество, — улыбнулся Маргарет второй человек, который также носил титул графа. — Мы бы хотели попросить вас не вмешиваться в мужские дела. Вы выше этого.

Так он намекнул, что Маргарет не является для них авторитетом в возникшем споре, который грозил перейти в дуэль.

— Да, — внезапно подхватил Леопольд Габсбург. — Так повторите, что вы там про мой род сказали? — спросил он у графа с явным пренебрежением.

— Вы хотите, чтобы я вызвал на дуэль⁈

Тот отвечать не спешил. Сперва сделал глоток дорогого виски из стакана, что держал в руках.

Было видно, что оба графа сегодня хорошо выпили. А алкоголь развязал им не только языки, но и грозил развязать руки. Причем по какому-то нелепому поводу. Ведь обсуждаемую ими информацию было легко проверить в архивах, но они не ради доказательства правоты спор начинали, а ради последствий.

В конце концов, какой бал обходится без дуэлей?

Маргарет вскинула брови, и уже собиралась что-то ответить, но я подошел к ней сзади и положил руку на плечо.