— Вот такой я человек, — легко ответил я. — А насчёт отдельного здания… Знаете, иногда просто хочется побыть наедине с самим собой.

— Понимаю, понимаю, — закивал Мвоне Бакари.

Услышав это, Алина с прищуром посмотрела на меня. Явно сейчас гадала, что же я задумал.

— Господин, даже Вафельку не возьмёте? — шепотом спросила она на русском.

Я закатил глаза и ответил:

— Честно говоря, вообще не понимаю, что она тут делает. И как Маргарет её тебе отдала.

Мвоне Бакари, конечно, нашего диалога не понимал. Но продолжал сидеть с улыбкой на лице. Сохранял маску радушия.

— Так я попросила. Маргарет сначала не хотела соглашаться. Но я её убедила, сказав, что Вафелька увидит мир, — широко улыбнулась Алина. — Тогда Маргарет сразу согласилась.

К этому моменту служанка отеля принесла недовольную британскую кошку. Вид у неё был такой, словно она сейчас кого-нибудь убьёт. А ведь она может!

Шёрстка после помывки была пушистая. Блестела в свете ярких ламп. Алина взяла кошку на руки, с наслаждением погладила. И только тогда Вафелька слегка успокоилась. Эти двое друг друга стоят.

После заключения сделки наша делегация вместе с королём Мвоне Бакари и его свитой отправились в его дворец. Добраться из порта до него было недолго. Всего несколько часов.

Как и договаривались, мои люди разместились во дворце. А мне выделили один из гостевых домов. Хотя на самом деле он напоминал мини-дворец. Видимо, строился для важных гостей вроде меня.

Здесь не было никаких слуг. Они ушли сразу как только подготовили мою комнату.

Я прошёл в просторные покои и присел на диван. Достал свой планшет и стал смотреть сводки из Российской империи. А за время моего небольшого путешествия их накопилось немало.

О, вижу знакомых мятежников. Разведка о них докладывала ранее — тогда я отдал приказ всех отправить в темницу. Вообще я велел отправлять в тюрьму всех аристократов, кто будет мутить воду в Российской империи.

Я очень добрый император. Милостивый и щедрый. А вот прощать не умею. Тех, кто хочет уничтожить мою страну. А когда человек осознанно вредит государству, являясь его жителем, это верх наглости. С такими следует разбираться сразу. Ибо повторения восстания в столице мне совершенно не нужно.

* * *

В Камеруне царила глубокая ночь. Полная луна светила высоко над горизонтом. Но во дворце продолжала кипеть жизнь. Помощники короля Мвоне Бакари работали не покладая рук. Правителю было приятно наблюдать за всеми этими хлопотами.

Военачальники поднимали армейские резервы. Сейчас это можно было сделать — в Камеруне все служили по три-четыре года, и все мужчины знали, как держать оружие в руках. В Африке без этого попросту не выжить. Войны здесь происходят регулярно, и правителям нужно подстраиваться к суровой действительности, что прекрасно умел делать сам Мвоне Бакари. Он был очень изворотливым человеком.