Сейчас необходимо расставить в Овендо свои войска, установить власть, а потом уже можно провести переговоры с российским императором.

* * *

Я находился в магистрате города Овендо и перебирал бумаги, когда двери кабинета бывшего префекта распахнулись, и в сопровождении своих генералов вошёл донельзя довольный король Камеруна.

— Ваше Императорское Величество, позвольте выразить вам искреннюю благодарность от лица всего Камеруна, — Мвоне Бакари поклонился.

В его стране этот жест считался высшим уважением. Обычно короли позволяют себе такое только в крайних случаях.

— Ваше Величество, Мвоне Бакари, мне приятно слышать вашу благодарность, — кивнул я. — Присаживайтесь.

Мвоне Бакари присел напротив меня. И я перешёл к главному вопросу:

— Сейчас Овендо находится полностью под нашим контролем, но есть большая вероятность, что когда мои войска выйдут отсюда, в городе начнётся бунт. В этом нет ни моей вины, ни вашей. Это полностью вина прошлого префекта, поскольку он был человеком войны.

— У вас есть предположения, где он находится? — поинтересовался Мвоне Бакари.

Очевидно, что такого человека убивать невыгодно. Сперва нужно вытянуть из него как можно больше информации касательно города.

— Сбежал. Но сейчас мои люди попытаются его вернуть. Однако дело в другом. Как я и сказал — люди здесь привыкли воевать, и сейчас в городе находится много жителей, которые только этим и умеют зарабатывать себе на жизнь. Это большая проблема.

Ведь моя собственная политика по факту не основана на войне. Я не намереваюсь воевать с гражданскими. Мвоне Бакари должен это понимать.

Король Камеруна задумался. Недолго посовещался со своими людьми. Сразу отринул варианты выгнать их из города или убить.

— Если честно, я в тупике, Ваше Императорское Величество, — вернулся он к разговору со мной. — Не представляю, как с ними быть.

— Вы сами можете их нанять, — подсказал я. — Но это будет глупо.

— Конечно глупо. Люди уже в Камеруне могут сказать, что тоже хотят быть наёмниками. Почему в первую очередь не предложили им? — понял мой посыл король. — Но можно же жить без войны?

В глазах Мвоне Бакари я увидел азарт. Мечту. Что видел уже не раз и не только в этой жизни.

Мечту человека, который хочет привести свою страну к миру и процветанию, а потому он откажется от этой идеи с наёмниками. И переубедить его будет сложно.

— Ладно, с этим вопросом я вам помогу. Чисто случайно, мимо проходя, — вздохнул я. — Собирайте всех наёмников, которых только найдёте. Скажите, что для них будет работа.

— Хорошо, — решительно кивнул король.