— Надеюсь не с аристократическим родом?

— Как можно. Простолюдины они, пусть и купцы, причём весьма успешные.

— Добро. Просто, если кто благородный явится, сам понимаешь.

— Всенепременно, господин. Один такой, кстати, заезжал недавно. Однако, узнав, что вас нет, отбыл.

— Кто таков?

— Семён Пожарский. Так представился. О цели визита не сообщил. Увы.

— Значит ещё приедет. — мудро решил я.

Собственно, так оно и произошло. Не успел я расположиться в любимом кресле-качалке, как незнакомая, но симпатичная служанка сообщила, что ко мне явился гость. Пришлось велеть подать его перед мои светлые очи прямо сюда — в малую гостиную. Погода больше не позволяла подолгу сидеть на улице. Осень смело заявляла свои права, противными дождями и холодом.

В комнату вошёл подтянутый мужчина средних лет с щегольскими усиками. Если бы не они, то внешность вошедшего можно было бы описать одним словом — заурядная. А так, яркая деталь придавала ему индивидуальнсти.

— Зарядьев Дмитрий Валентинович. Барон.

— Распутин Аркадий. Князь. Присаживайтесь, рассказывайте, какая нужда вас привела к отверженному.

— Шутить изволите? Отверженному?

— Ни в коем случае. Признаться, я удивлён, вы первый представитель отечественной аристократии, который посетил меня за всё время. За исключением Шуйских, разумеется, но то было скорее разбойное нападение.

— Думаю, теперь посетители будут навещать вас гораздо чаще. Вы ведь герой. Фактически в одиночку остановили наступление захватчиков. Одно освобождение Польши уже обросло таким количеством домыслов, что не знаешь, что правда а что нет.

— Даже не знаю, к добру это или к худу. Но, давайте всё же к делам.

— Да, конечно, ваше сиятельство. Я прибыл к вам с предложением о расширении производства. Большая же часть сырья, добываемого вами идёт в продажу как есть.

— Честно говоря, не интересовался такими подробностями. Давайте позовём более просвещённого в этом вопросе господина и поговорим предметно.

— Да, конечно. Надеюсь, вы доверяете ему или ей.

— Разумеется. — кивнул я и вызвал Хлебодарова.

Прохор Андреевич явился всего через минуту. Видимо опять сидел в своём рабочем кабинете.

— Звали, ваше сиятельство?

— Звал. Ты всяко больше меня знаешь о состоянии производств.

— Я их курирую, как и всё происходящее в Жабино.

— Надо бы тебе ещё помощников выделить.

— Благодарю, мы справляемся.

— Это пока что. А если посёлок разрастётся до города? Впрочем, ладно, я тебя позвал, чтобы обсудить условия сотрудничества с Дмитрием Валентиновичем. Какого рода расширение производства вы хотели бы организовать?