— Изгои… — вспомнил я мутантов в той лаборатории. — Так вот к чему шло. Они хотели понять, как создать своих мутантов… ну или с их помощью посеять хаос среди наших. Они изучали, как пробудить скрытые в нас мутации, после того как наших предков… кхм… изменило излучение Лири. Чёрт! И почему я только сейчас до всего этого дошёл⁈
— Потому что слишком много мелких подробностей сходилось в единое целое, пока мы все собирали в разных уголках сектора человечества, — нахмурилась девушка.
— Но есть хорошая новость, — улыбнулся загадочно Дред, на что я кивнул. — Нашим удалось создать антидот к этому токсину. Проверили на трёх десятках… трупов. Если наших кого-то убьют, то они не встанут и не начнут атаковать с тыла. Сейчас этот антидот активно распространяется и прививается нашим бойцам, которым предстоит воевать на территории противника.
— Рэды, получается… обречены, — хмурился я. — Если сейчас такими снарядами обрабатывают их планеты, там будет хаос. Жаль всех, кто станет монстром. Ещё одно доказательство того, что Греев нужно уничтожить. Такие исследования… опасны.
— Но зато втайне от самих Греев мы подготовились к открытому бою с ними, слава Одину, — ещё шире стала улыбка нормандца. — По крайней мере никто не знает, что антидот стал распространяться как приправа к еде. Почти безвкусная.
— Отличный результат, — улыбнулся я. — Ждите возвращения Грега. Скоро отправитесь за третьим компонентом.
— Есть! — хором ответили они, после чего связь прервалась.
С Грегом связаться не удалось. Видимо, находится в гиперсветовом коридоре. А значит, я могу, наконец, отдохнуть.
— Это были чертовски трудные дни… — вздохнул я и мечтательно улыбнулся, представляя себе кровать с мягкой подушкой.
Глава 19
— Командор…
Поле боя. Вокруг гремели взрывы, люди умирали десятками с обеих сторон конфликта. Я был на возвышенности, в своей броне. За спиной почему-то развевался плащ, а в руках были пистолет и Знамя. Наше знамя, Наёмников. На чёрном полотнище белым была обозначена линия горизонта, из-за которой поднималось красное светило. И наш девиз, разделённый на две части, сверху и снизу: «Темнее всего… перед рассветом!» Как знак надежды. Как знак непоколебимости. Как знак того, что мы будем сражаться до тех пор, пока не станет «светло».
— Командор!..
Но мои бойцы таяли вокруг меня. Где-то на горизонте упал чей-то крупный корабль. Даже было сложно понять, чей это был именно — наш или противника… слишком много повреждений. Слишком много вспыхнувших пожаров по его корпусу, которые появились после вхождения в атмосферу.