— Здорова! — в кресло напротив плюхнулся Сухарь. — Как учеба? Что нового?
— Все новое, — улыбнулся я. — Сам как?
— Да так, — замялся он.
Я не расспрашивал. Было видно, что его вот-вот прорвет. Так и вышло. Он наклонился ко мне и, понизив голос, произнес:
— Я здесь накосячил нечаянно.
— Что сделал?
— Сломал кое-что.
— Ну, так почини или попроси кого-нибудь, — я вмиг потерял интерес к разговору.
— Не все так просто, — помял он шею. — Тут, понимаешь, сложная конструкция. Сам точно не разберусь и не знаю, кого спросить… Может посмотришь, а?
Я хотел уже идти домой, ведь время было обеденное, но Сухарь с такой надеждой смотрел на меня, что я решил попытаться помочь ему.
— Ладно, показывай.
— Пойдем! — вмиг вскочил он и кивнул в сторону коридора, где находились спортивные и актовый залы.
Я поднялся и пошел за ним. Первая мысль была, что он сломал тренажер или какой-нибудь спортивный снаряд, но мы прошли первый зал, потом второй и зашли в актовый.
Окно, которое разбили во время драки, уже было целое. Я даже сравнил его с соседним, но отличий не нашел. Хорошая работа! Столы и стулья стояли также, как во время распределения. Только свечи в подсвечниках не горели.
— Ты, случайно, не заблудился? — окликнул я Сухаря, который шел впереди меня к дальней стене.
— Нет, — с сожалением ответил он и ткнул пальцем в малоприметную дверь. — Нам сюда.
За дверью оказался широкий коридор, по обеим сторонам которого были расположены двери. Я подумал, что это могут быть складские помещения. Между тем Сухарь дошел до последней двери, в которую упирался коридор, и в нетерпении принялся переминаться с ноги на ноги, ожидая меня.
Когда я подошел поближе, то увидел надпись на двери: «Артефакторий».
— Ты что-то сделал со «Сферой истины»⁈ — воскликнул я, отчего Сухарь весь побелел.
Глава 9
Российская империя. Уральская Магическая Академия.
Когда я упрашивал ректора дать еще один шанс Белкиной дотронуться до шара, он сказал, что, возможно, его уже перенесли в Артефакторий. А теперь Сухарь стоит возле двери Артефактория и бледнеет.
— Ты разбил «Сферу истины»? — забеспокоился я.
— Нет-нет, — испуганно пролепетал он. — До этого не дошло. Всего лишь замок на двери.
Я подошел поближе и увидел, что это был не совсем замок, а тонкая леска, которая тянулась от двери и прикреплялась к стене с помощью сургуча с печатью герба академии. То есть он не нес функции замка, а всего лишь оповещал о том, что кто-то заглянул в Артефакторий.
— Что мне теперь за это будет? — Сухарь с детской наивностью и огромной надеждой заглянул мне в глаза.