— Что значит «ничего страшного»? Для меня это очень страшно. После родителей, ты для меня самый близкий человек. Помни об этом и береги себя, — ответил я, вышел на улицу и быстро зашагал к порталу.

Российская империя. Город Екатеринбург

Мне досталась довольно уютная каюта с мягким полосатым диваном и небольшим столиком, накрытым ажурной салфеткой. Безусловно, я больше любил ездить на поездах, однако на дирижабле было быстрее, так как он не останавливался на множествах станций и летел сразу до пункта назначения.

Едва я убрал вещи и сел у окна, как ко мне постучалась бортпроводница и провела инструктаж по технике безопасности.

— Спасибо! Не могли бы вы принести чего-нибудь выпить?

— Чай, кофе или воду?

— Коньяк и без закуски.

Я решил выпить и просто проспать весь путь до Петербурга, чтобы не сидеть целый день у окна и не смотреть на облака, проплывающие под нами.

Как только мы взлетели, бортпроводница принесла бутылочку с янтарной жидкостью и бокал.

— Может, все-таки чего-нибудь желаете из съестного?

— Нет, я сыт.

— Но вам же может поплохеть в дороге, — продолжала настаивать она. Видимо, были случаи.

— Ладно. Принесите сырную нарезку и какие-нибудь орехи, — махнул я рукой.

Через полчаса я опустошил все, что принесла мне девушка, затем лег на диван, укрылся теплым шерстяным покрывалом и заснул.

Как я и надеялся, путь до Петербурга я не заметил, так как крепко спал. Зато выспался, а то последние полгода мне это очень редко удавалось сделать.

В Петербурге было грязно и слякотно. Шел мелкий снег с дождем и дул неприятный ветер. Одно было хорошо, мы прибыли в город ранним утром, поэтому я спокойно снял себе номер в привокзальной гостинице, оставил там вещи и поехал в ресторан «Ландыш серебристый».

Когда таксист высадил меня у входа в ресторан, на часах было уже час дня.

Время было обеденное, поэтому почти все места были заняты. Ко мне подбежала администратор и предложила сесть за столик, за которым сидел одинокий пожилой человек.

— У меня здесь назначена встреча. Не подскажете, где я могу найти Хлебова? — спросил я.

— Так вот же он, — кивнула она на столик у окна, который был рассчитан на шесть человек, но за ним сидел один гигант.

Это был мужчина лет сорока с черной щетиной на двойном подбородке и с огромным круглым животом. Он ел жаренное мясо прямо пальцами и закусывал половиной батона.

— Спасибо, — поблагодарил я девушку и направился к Хлебову.

Тот неспеша прожевывал и смотрел на улицу безразличным взглядом.

— Ну, здравствуй. Заждался меня? — я встал напротив него.

— Ты кто такой? — буркнул он, смерив меня презрительным взглядом.