Обнаруживший нас караульный выпустил в нас заклинание и, воздев над головой свой остроконечный стреляющий магический жезл, побежал в нашу сторону. Он не был на самом деле, магом, потому не мог варьировать способы поражения. Просто здраво расценил, что если мы один разряд из его жезла так легко парировали, то для нас не составит труда нейтрализовать и все последующие, а зарядов маны в жезле было, в общем-то, очень ограниченное количество. Так что решил попробовать задержать нас врукопашную. Ну, и его сослуживцы, оказавшиеся в этот момент на посту, тоже следом за ним побежали. Сами они, конечно, никаких нарушителей не видели, просто поспешили следом.
Ромеи бежали к тому месту, где мы только что пробежали (не прямо в нашу сторону, потому что не везде в горах, и даже в предгорьях можно пробежать по прямой), Химеры князей Боровских, до самого последнего момента прикрытые ветвями густого кустарника, мчались за нами следом. Не удивительно, что в какой-то очень недалекий момент времени они встретились. И у химер не оказалось никакого наложенного отвода глаз, потому первых из них, едва только те показались из-за кустов, немедленно засыпали градом магических заклинаний, жезлы, стреляющие огнем, были штатным оружием у каждого ромейского часового. Без малейшего эффекта. А вот у химер ответка получилась вполне результативной: в распоряжении у них были не только когти и зубы. Боевые артефакты в наличии тоже отыскались. Да, к тому же ромеи сами сильно подставились, нападая разрозненно, едва ли не поодиночке, на относительно плотную и многочисленную группу противника, боевых возможностей которого они даже не представляли.
Надо ли говорить, что о нашем относительно еще близком присутствии обе конфликтующие стороны мгновенно забыли.
— Все, стоп, прячемся в кустарнике вон на том холме, полчаса отдыхаем, — я продолжил отыгрывать роль командира нашего небольшого отряда. В принципе, подобное решение волей-неволей отдавать все равно бы пришлось в самое ближайшее время, Маринка выглядела совсем уж загнанной, тяжело дышала и передвигалась практически еле-еле.
Из-за прикрытия растительности мне, с занятого нами возвышения, было отчетливо видно, как мимо нас, подчас буквально на удалении не более сотни метров, пробегали отряд за отрядом ромейские военнослужащие, почти схода вступающие в бой.
Уже вскоре количество ромеев в этой спонтанной заварушке заметно превысило число химер, и они все продолжали прибывать со всех сторон занятого ими плацдарма. Химеры пока более, чем успешно отбивались, перемалывая по частям поступающие подкрепления врага, но любому наблюдателю со стороны было понятно, что в создавшихся условиях поражение бойцов князей Боровских — это только вопрос времени, причем, судя по количеству стягивающихся в направлении предполагаемого прорыва ромейских отрядов, не такого уж и отдаленного. Да, против химер не действовало большинство магических приемов прямого воздействия, но оставались же воздействия косвенные. Те же камни, разлетающиеся от магических взрывов, буквально под ногами нападавших.