— Уже не верю. И опасаюсь того, что ты собираешь сказать, — вздохнул Ладыженский. — Но давай уж. Глаголь…

— Да там какая-то непонятная ситуация в колонии произошла. До меня только слухи дошли. Кажется, все руководство поселения погибло. И, судя по всему, сейчас Новоатланском управляет Павел Федорович Нелидов, — он небрежно произнес эти слова и чуть наклонился вперед, заинтересованный, как на это отреагирует Иван Сергеевич.

После некоторой паузы Ладыжеский растерянно произнес:

— Э-э-э… Что?..

* * *

— Э-э-э… Что?..

На следующий день, прямо с утра пораньше, Лена снова заявилась ко мне. Как я понял, чтобы потребовать предоставить ей немедленно доступ ко всем моим сериальным запасам разом. Видать, всю ночь аргументы готовила.

Только вот что-то у нее не задалось с ультиматумом. Потому что она замолчала посреди предложения и остолбенело уставилась на меня. Ну, это я, конечно, сам додумал — лица-то у нее не было. Но в целом впечатление было именно такое.

Я еще и умыться не успел. Оделся только, так что зевнул и с интересом поглядел на андроида.

Чего это она?

Лена молча и, судя по всему, удивленно застыла. Выставила в мою сторону вытянутый указательный палец.

— Ау? — я помахал рукой перед ней.

— Что это?.. — опять не особо информативно повторила она.

— Ну, знаешь ли! — притворно оскорбился я. — «Это» зовут Паша. Можно — «мой господин». Тоже сойдет, хоть я и не настаиваю. Не сатрап же я какой-нибудь? Хм. Или все же сатрап? Ну, чисто технически? Может, тогда все-таки настоять? Я про то, как ко мне обращаться. Что думаешь?

— Ты…

— Ага, я, — подтвердил я, с любопытством глядя на робота. — Скажи, ты на берегу была в последнее время? Видела что-нибудь интересное? Может, снова эта подводная объявлялась?

Я сразу на подводников подумал. Если Младшие начинают себя странно и нехарактерно вести, куда еще думать? Мне бы какую-нибудь кнопку перезагрузки для таких ситуаций… чтобы можно было их в себя приводить.

— Твой допуск! Это!.. Как это? Чего⁈..

Ой.

У меня уже была приготовлена пара-тройка язвительных реплик, но теперь они вдруг как-то резко потеряли всякий смысл.

Действительно, допуск же… Я как-то и думать особо про него забыл. Не до того было. Да и вообще не был уверен, что оно действительно сработало. А похоже, что сработало.

Хм… А почему только сейчас? Мы же вчера уже виделись?

— Лена? — наклонив голову и разглядывая замершую андроида, спросил я. — Ты как там? Алло?

— Алло… — отстранено ответила она. — А как ты… эм… а как вы, господин главный инженер… Что?..

Мда. Кажется, ее изрядно заглючило на этой неожиданной смене парадигмы.