— И что с ним? — спросил я.

— На нем тоже были чары, — пояснил Замок. Я приподнял брови удивленно, посмотрев на предмет новым взглядом. — Но я их снял. Это был аналог заклинания, которое я использовал для слежения. Почти точная копия.

Я не удержался и усмехнулся, качая головой.

— В чем дело? — спросил Замок.

— Да не могу отделаться от мысли, что нас с тобой тупо переиграли. На нашем же поле. Ну, или мы думали, что на нашем. Я не знаю, кто за этим стоит, но он очень точно рассчитал, что может зацепить каждого из нас. Мне подкинули сундук с кучей затонувшего золота. Не знаю, в курсе ли ты, но по нашим меркам это очень-очень большие деньги. Прямо совсем. Можно уплыть и купить себе… да много чего, — я неопределенно развел руками, показывая, как много там всего можно прикупить. — А тебе досталась загадка в области, знаниями в которой ты гордился. Понимаешь? Это игра. И мы пока что по очкам проигрываем. Да мы даже не знаем, с кем играем! Скажи, а этот твой «приятель», который заправлял больницей, он такое мог бы организовать?

Замок покачал головой.

— Исключено. Это совершенно не его специализация.

— Хорошо, пускай не он. А кто-то другой? Ну, такой же как ты, он или… — «или Лена» чуть не сказал я, но вовремя осекся. — Или тот «управленец»?

— Я думал об этом, — задумчиво кивнул он, затем отрицательно помотал головой. — Но это крайне маловероятно. Есть принципы, правила, стандарты. Их не нарушают.

Слабоватый аргумент, как по мне. Вон кто-то же нарушил! Ну да ладно, если он так считает, то пускай.

— Пф-ф… — выдохнул я. — Ну, покажи хоть, как оно там работает.

— Почему бы и нет, — Замок пожал плечами.

Он махнул рукой и узор на костях исчез.

— Вот, смотри сам, — произнес Замок. — Цепи активны, какие-то процессы в схеме проходят. Но вот эффект… его нет.

Над скелетом возникло полупрозрачное изображение. Верхняя часть фигуры молодой женщины голограммой повисла передо мной. Красивое лицо с резко очерченными скулами. Я даже почувствовал некоторое разочарование — никакой тебе чешуи, выпученных глаз или жабр. На вид просто женщина.

Она посмотрела на меня и улыбнулась.

— Здравствуй, человек, — произнесла она с легким акцентом. — Не знаю, услышишь ли ты это сообщение, но надеюсь на это. Как и на скорую встречу. Мы получили твой подарок. Это была приятная неожиданность. Больше всего мы оценили ту сладкую пищу — старейшинам она очень понравилась. Кстати, извини за эти загадки. Я была против таких сложностей, но это дань традициям. Старейшины настояли на соблюдении протокола. Также я надеюсь, что тебе понравился их ответный дар. Они знают, что жители поверхности ценят этот металл. И решили, что он будет уместен в качестве ответного жеста. Я здесь, чтобы передать: если захочешь, мы с тобой можем встретиться и поговорить лично. На нейтральной территории. Зажги вечером три костра в линию рядом друг с другом. Выбери место на пляже. В полночь на следующий день я встречу тебя на том же месте.