Выхватив их подрагивающих рук подчиненного очередной листок, Федор Платонович вчитался. Нахмурился. Прочитал написанное еще раз.

— Это что, шутка такая? — приподняв бровь, спросил он.

— Нет! Никак н-нет! Это то, что мне прислали!

— Что еще за «колония»? Какой еще «новоатланск»? Где это?

— Я не знаю, господин казначей! — испуганно отрапортовал Антон Симонович.

Хозяин кабинета задумался. Устало потер глаза и еще раз перечитал текст ответа. Вздохнул.

— Значит, деньги на месте? — еще раз уточнил он и, дождавшись кивка продолжил. — Так. У меня нет на это времени. Составь служебную записку для Государственного Казначейства. Изложи все и принеси мне. Я проверю, и отправим. Пусть там разбираются, кто, кого, куда и зачем. И что делать с деньгами тоже пусть они решают. Все свободен! За работу!

Часто кланяясь на ходу и бормоча что-то насчет того, что сделает все в лучшем виде, Антон Симонович выскочил за дверь.

Некоторое время Федор Платонович смотрел ему вслед. Затем покачал головой и снова поднял перо.

— Дурдом, — подвел он итог разговору и вернулся к работе.

* * *

Следующей ночью я снова пошел на пляж.

Мне стоило немалых трудов успокоить Лену и убедить ее, что на этот раз я и в самом деле пойду один. Под конец пришлось просто приказать остаться и это-таки сработало. Правда, она, кажется, обиделась.

Ну да ничего. Переживет. Строго говоря, я мог понять ход ее мыслей. Мне бы тоже было не по себе, если того, на ком завязана моя жизнь, вдруг начнет кто-то зомбировать. Как-то это… неуютно осознавать.

Вообще, мне и так было не по себе. Особенно после вчерашних мыслей о Лене. На утро я ничего такого за собой не заметил. Не повторялось оно больше. Но осадочек, как говорится, остался.

Я снова начал чувствовать себя, как в первые дни, когда только-только сюда приплыли. Снова началось, одним словом. Опять ничего не ясно, опять какие-то загадки на каждом шагу.

И чем дальше, тем их только больше становится.

Одно радовало — на этот раз никого не крали. Так что, чтобы до этого и не доводить, я решил посетить второй раунд переговоров.

Когда я спустился к воде, женщина уже ждала меня. Она сидела на песке, обхватив поджатые ноги рукой. Другой перебирала песок, пропуская его сквозь пальцы. Когда она заметила свет от моего заклинания, женщина обернулась и улыбнулась мне, помахав ладошкой.

— О, привет! Я не была уверена, что ты решишься прийти.

— Оденься, пожалуйста, — я протянул ей сарафан, прихваченный со склада.

Не став спорить, она поднялась на ноги и потянулась. Затем взяла одежду, развернула, оглядела со всех сторон и надела платье на себя. Крутанулась вокруг своей оси, переступая по песку босыми ступнями.