— Что значит «не фонит»? — уточнил он.

— Ну… ее безопасно при себе держать? Я не начну покрываться струпьями, язвами или еще какой дрянью?

— Нет, в этом плане опасаться нечего. Ты можешь спокойно хранить ее рядом с собой. По крайней мере, если не попробуешь разобрать, чтобы посмотреть, что там внутри. Или если не додумаешься поместить ее в центр одного из своих «ритуалов». Тогда возможны варианты. Предупреди, если решишься, я бы хотел на это взглянуть. Издалека.

Ясно-понятно. Не кантовать. В волшебные круги не пихать.

— Что же касается поисков, — продолжил он. — Искать следует… башню. Высокое здание. Либо то, что от него осталось. Даже если там уцелел один лишь подвал, все равно постарайся заменить блок питания. И вот, что для этого нужно сделать…

Минут через пятнадцать я, ведомый неизменный пауком, выбрался из холма.

С удовольствием вдохнул полной грудью прохладный лесной воздух. Похоже, там, внутри, работала какая-то система фильтрации, потому что не пахло вообще ничем.

Я зевнул, и углубился в лес за своим проводником. Уже начинало светать… отлично поспал сегодня, ничего не скажешь… Выспался по самое не могу.

Шел и прокручивал в голове раз за разом эту странную ночь. Особенно то, что случилось, когда мы прощались.

— Как мне тебя называть? — спросил я его, потому что имя «Остап» ему явно не подходило.

Он задумался. Минуты две, молчал, пока я не повторил вопрос. И тогда он ответил что-то вроде:

— В вашем примитивном языке нет подходящих слов. Но ты можешь называть меня Замок.

Вот так. Замок. Аки крепость. И как это понимать?

Я поглядел на паука, указывающего мне путь.

— Эй, Замок, — позвал я его.

Ноль реакции.

— Замок, ты тут? — повторил я.

Паук никак не отреагировал.

— Эм… сервитор? — попробовал я зайти с другой стороны.

Робот тут же остановился и повернулся ко мне.

— Ты меня понимаешь? — с любопытством поинтересовался я.

Он неопределенно качнул корпусом из стороны в сторону.

— Хм. То есть хотя бы частично, но понимаешь. И при этом ты не Замок? — еще раз уточнил я. Вообще, у меня создалось впечатление, что эти робопаучки были у Замка на удаленном управлении. Я их на обратном пути, пока поднимался, еще пару штук видел в коридоре.

Паучок наклонил голову-корпус в бок, глядя на меня.

Вот и что это означает?

Я вздохнул и махнул ему рукой вести дальше.

В итоге, в Новоатланск я вернулся, когда все уже встали и даже позавтракали.

Там меня успели потерять и почти организовали поиски под предводительством Глеба. На меня тут же посыпалась куча вопросов, но когда я сказал, что творил магию, чтобы понять, куда пропали люди, от меня отстали.