— И где их устанавливать, тоже важно.

Голос трезвого рассудка от О’Мэлли. Это хорошо и правильно, нельзя не ответить.

— Правильно. Место установки, предлагаемый ассортимент, рекомендации пользователей — всё рассмотрим и обмозгуем. Вложиться в импланты/симбионты предстоит от души, но без этого, как мы видим, не обойтись. Отдельная «благодарность» Директорату за то, что он столь тщательно ограждал даже пилотов от всего, что хоть немного отклонялось от «эталона человеческого образца» и не было «продиктовано настоятельной необходимостью» вроде наших пилотских имплантов или по показателям медиков.

— Директорат, — презрительно сморщилась Меерштайн. — Да, за нас опять награду подняли. Моя недотраханая мамаша наверно постаралась.

Удивляться? Даже не собирался. Стандартная ведь практика — повышать награду по мере того как растет опасность объекта охоты. Инфа же о случившемся на Гаффии — с купюрами, разумеется, ибо Звёздная Стража бдила — с ходу разлетелась по галанету. Очередная, мать её, сенсация, к тому же с участием тех, кто уже был поводом для громкого такого, прогремевшего по большей части центральных миров скандала. Вдобавок декорации соответствовали: сектанты, тайная лаборатория, попытка верхушки секты бежать на каком-то экспериментальном корабле. Сюда же прилепили выдвинутую лишь в качестве версии вероятность ставивших опыты над псионами ублюдков бежать в сектор, контролируемый машинным разумом. В общем, число подписчиков, готовых платить за такие вот репортажи, у подсуетившихся порталов однозначно скакнуло вверх. Пресса, она с веками не меняется, модифицируются лишь средства, которыми они добиваются получения эксклюзива. Нам очередной взрыв популярности и узнаваемости только на пользу. Чем больше известности у кондотты, тем выше в негласном рейтинге она поднимается.

— Ладно, тут все не дети малые, способны разобраться, что и как в собственных телах улучшать. Опять же, после консультаций со специалистами. Прежде чем пригласим нового нашего пилота и командиров техников и группы поддержки, нужно обсудить два вопроса.

— Финансы и…

— Верно, Мари, то самое «и», — соглашаюсь с Бельской. — Но сперва деньги. Мы сейчас латаем своих колоссов и доставшихся нам трофейных до того уровня, чтоб можно было своим ходом довести их до орбитального лифта, а там, через базу переправить на доставшийся корабль. Тоже, к слову сказать, нуждающийся в серьёзном ремонте.

— Отказываться от него не будем!

— Естественно, Вик, — кивнул я, виляя полную поддержку команды. — Надо быть полными кретинами, чтобы отказаться от представившегося шанса резко скакнуть вверх. Но и аппетиты стоит соизмерять. Часть колоссов по любому необходимо продать.