Познакомились. А раз так, то Витольд и присел рядом, и получил полный стакан какого-то популярного здесь напитка солидной крепости и вырвиглазного изумрудного цвета, который тут же не выпил, но изрядно пригубил. За знакомство, ибо так полагалось. Слово за слово, фразу за фразу, ответ за вопросом… Дженези оказался одним из офицеров здешних бронетанковых войск, причём не штабным, а именно что при необходимости оказывающимся в одной из машин в полной готовности ехать куда надо и стрелять, в кого прикажут. А ещё ни разу не псионом и без каких-либо имплантов, что могли бы мешать мне отслеживать его эмоции. Самое оно, если только не начинать заранее раздуваться от чувства собственной важности и правильно вести партию в нужном нам ключе.

Мы с Сэм могли неплохо так поговорить о местной бронетехнике, о методах её применения как в городских условиях, так и в рейдах за его пределами. Карина, та больше слушала, но временами вставляла комментарии относительно общего планирования, экономики и всё в этом роде. Вот уж действительно, если хочешь заинтересовать человека — начни говорить с ним на интересующую его тему, близкую и к тому же сделай это так, чтобы он ощущал себя важным и значимым. Это мы и делали. Не тупо, а очень внимательно, отнюдь не превознося значимость бронемашин до небес, но признавая их необходимость в качестве поддержки основной силы, то есть колоссов.

Лесть, но грамотная. Не просто лесть, а звучащая из уст двух красивых девушек, да к тому же пилотов колоссов. Не старого хлама, а современных. Офицеры в Трентвилле если и не видели прибытие нашей кондотты воочию, то уж в записи точно. Все семь колоссов можно было рассмотреть со всех сторон, во всех подробностях. Разумеется, на основании такого вот внешнего осмотра мало что можно сказать об их истинных возможностях, но первое приближение составить таки да реально. И точно почувствовать разницу между местным антиквариатом и современными моделями, пускай и из Директората, скованного кое-какими ограничениями. Впрочем, а кто ими не скован? Разве что Синдикат, так это государство всегда стояло особняком, являясь уникальным во всех смыслах этого слова.

Прошло как по маслу. Капитан уже изображал из себя павлина, раскрывая хвост веером и призывно курлыкая, будучи польщён вниманием не просто леди, но ещё и пилотов. И, разумеется, не мог отказать, когда обе, но особенно Саманта, намекнули, что были бы не против послушать не только офицера бронетанковых войск, но и других. В частности, имелось желание услышать, как их коллеги ухитряются поддерживать в относительно пристойном состоянии столь почтенного возраста машины.