Я прихлопнул ладонью последнее пятно на животе:

— Осталось совсем немного!

— Значит, скоро мы выясним! — сурово кивнула Хотару. — Если нет — будем искать другую причину.

Я вытер тыльной стороной ладони выступивший на лбу пот.

— Пойду я лягу, пожалуй.

— Посидеть с тобой?

— Нет. Я… один побуду.

— Хорошо. Если что, я рядом.

Хотару понимала меня как никто другой. Потерять половину себя! Чудовищно!

ЭКСПЕРИМЕНТ НОМЕР ПЯТЬ

Я упал на кровать в полнейшем раздрае. Мне казалось, что пятнышко неправильной «заплатки» никак не уменьшается, что солнечная лисья энергия без толку искрит по её краям, вступая в досадную аннигилирующую реакцию с сиренью. Положение усугублялось ещё и тем, что, похоже, сегодня в окрестностях Клостервальда снова заработала антимагическая установка — то ли будку починили, то ли пригнали портативных устройств. Передвижные станции-фургончики по-любому у коалиции должны быть. Кстати, вполне возможно, замаскированные также под дизель-электрогенераторы. Чем-то же они нас по фронту гасили, даже вдали от населённых пунктов…

Как бы то ни было, с зелёной энергией сегодня началась напряжёнка. Хуже того, этот гадский антимагический фон съел те запасы, которые у меня были — именно поэтому снова конфликт сирени с лисьей энергией и пошёл. Можно было просто скинуть сирень в какое-нибудь заклинание, но в условиях энергетического голода организм без моего участия снова собирал её со страшной силой, стягивал к себе отовсюду, словно насосная станция.

Мне было… муторно. В последнее время я привык, что в любой сложной ситуации моё звериное Я, мой внутренний Медведь был спокойней, рассудительней, сдержанней. Но сейчас… Сейчас он напоминал мне маленького испуганного медвежонка. Он даже говорить почти перестал!

Значит — что?

Я стиснул зубы.

Значит, сейчас — время человека. Успокоился! Кто у нас все возможные труды по теории манопотоков перечитал? Аркаша? Так какого хрена знания мёртвыми кирпичами в башке лежат? Начинаем разбираться! У нас есть энергия — и энергия.

О которых в учебниках ни слова не сказано! — пискнул вредный внутренний голос.

Нева-а-ажно! Ответ был где-то рядом… Что-то такое… Про артефакты, кажется? А! если мастер не может пополнить запас маны (к примеру, в аномальной пустотной зоне), но имеет артефакты со свёрнутыми заклинаниями другого профиля, то путём нехитрых действий он может преобразовать свёрнутое заклинание в нейтральную энергию, пожертвовав пятнадцатью-двадцатью процентами её объёма на заклинание нейтрализации.

Эти рассуждения даже Зверя приободрили. Он перестал трястись и почти спокойно возразил:Но там же речь шла о роде заклинаний…