В комнате находилось четверо. Арай их не видел, но чувствовал мозговую активность, проблема была лишь в том, что из этой четверки одна Виктория была для зверя-телепата как открытая книга. Остальные же использовали ментальные артефакты, защищающие от проникновения в голову.

— Она чиста, жучков нет, — доложил кто-то.

Пара секунд тишины, а затем заговорила девушка.

— Что тебе нужно, Игорь? — прямо спросила Виктория, едва сдерживая злость. Арай ощущал её особенно ясно, потому что остальные люди были для него закрыты, он лишь знал, что они есть, и мог их слышать.

— А сама как думаешь? Ты унизила меня, обокрала, — зарычал бывший владелец Светлого Щита.

— Что тебе нужно? — сохраняя достоинство, повторила девушка.

Арай, чувствуя, что охлаждение работает, опустился чуть ниже, к самой границе, и осторожно удлинил свой глаз, добавив ему «ножку». Так он смог заглянуть в комнату, я и, наконец, увидел всех присутствующих. Помимо непосредственно Вики и Жукова там находился тот самый тип с ожогом на лице и ещё один, которого я раньше не видел. Высокий крепкий мужчина с короткой стрижкой, скорее всего, одаренный. Возможно, телохранитель другого безымянного.

— Деньги. Все твои деньги, — Жуков развел руками. — Я намереваюсь оставить тебя без гроша в кармане.

— Серьезно⁈ — девушка чуть не рассмеялась, хоть и вышло это нервно. — С чего бы?

— С того, что уже тебя обвинят в государственной измене.

— Что? — Виктория нахмурилась.

— В тот раз ты застала меня врасплох, признаю. Если бы я попал в руки паладина гвардии и дознавателя, мне было бы несдобровать. Но сейчас расклад очень сильно изменился. Думаю, тебе незачем представлять моего доброго друга, посла лорда Стефана Спенсера, — с этими словами Жуков указал на мужчину, сидящего на диване и наблюдающего за этой сценой со стороны. При упоминании своего имени он сделал плавный жест рукой, говорящий «да, это я».

— Значит, вот на кого ты работал все эти годы, на Альянс… — Виктория покачала головой.

Значит, человек, с которым жуков прибыл сюда, это посол Нового британского альянса… Это кое-что объясняет. Новый британский альянс располагается по другую сторону океана, где искажения практически нет. Сотни лет назад, когда Романская империя ещё не полностью сформировалась, британский король никак не желал становиться вассалом, развязалась война, которую бриты проиграли. Но вместо того, чтобы склонить голову, они снарядили корабли и в авантюрной попытке сбежать отправились на другой край света. Там ими были открыты, а затем покорены новые земли.

Ныне НБА не уступает силами любой из крупных держав, а в иных аспектах даже превосходит их, ведь им не приходится оборонять границы красной зоны, сдерживая тварей, которые с завидной регулярностью пробуют наши стены на прочность. Вся территория НБА — одна сплошная зеленая зона, у них даже порталы практически никогда не открываются, так что у них есть все возможности копить силы и вставлять палки в колеса остальным.