И тут он был прав. Покопаться в голове — это своего рода операция, для этого нужны соответствующие навыки. Псионики способны считывать эмоции, определять, кто врет, а кто нет, порой даже стирать воспоминания из краткосрочной памяти, но если залезть в чужую голову полноценно, выискивать потаенное, то всегда будут проблемы. Мне доводилось видеть людей после ментальных допросов с пристрастием, и это печальное зрелище. Люди теряли себя, сходили с ума, превращались в пускающие слюни пустые оболочки.

— Так что если надеешься, что сможешь использовать наш сегодняшний разговор как доказательство невиновности, то ничего не выйдет. С нами сегодня хороший менталист, и он удостоверится, что воспоминание об этом вечере уйдет глубоко в твою голову, и вытащить его оттуда можно будет лишь глубинным изучением.

А вот это была ложь. Нет там никакого другого псионика, кроме Арая, тот его заметил бы, но это может быть психологическим трюком. Услышав это, Виктория сама убедит себя в том, что так оно и есть, и у воспоминания появится что-то вроде ментальной защиты. Такое бывает, если добавлять воспоминанию какой-то особый эмоциональный окрас. Как, например, у любого из нас есть воспоминание, которое хочется выкинуть, но оно всегда будет где-то там, в глубинах памяти. Тут похожий механизм, Виктория сама запрячет воспоминание так далеко, как сможет.

— Выбор у тебя небольшой, Вика. Ты отдаешь мне всё, распродаешь все свое имущество и передаешь его мне, либо отправляешься под суд императора за государственную измену.

— Вообще-то, есть и третий путь, — заговорил Стефан и поднялся с дивана. Жуков при этом дернулся и с непониманием посмотрел на товарища.

Британский посол тем временем прошел к камину и взял кочергу, отчего Араю пришлось втянуть глаз и отойти подальше в дымоход. Слишком велик риск, что его заметят.

— Третий путь?

— Работайте на меня, Виктория, так же, как в свое время работал Игорь.

— Погоди, мы так не договаривались, Стефан!

— Прости. Я понимаю, что ты хочешь отомстить и все в таком духе, но для Новой британии выгоднее, чтобы Светлый Щит работал как раньше.

— Ты обманул меня!

— Я никогда не говорил, что помогу тебе в этом. Брось, Игорь, денег у тебя от нас достаточно, ты получил убежище и неприкосновенность. Мы тебя не бросили, помогли, несмотря на твой трусливый поступок, так что имей хоть какую-то благодарность.

Тут Жукову ничего не оставалось, кроме как заткнуться и признать правоту собеседника.

Посол все ещё крутился у камина. Кочерга то и дело переворачивала угли, раздувая пламя и заставляя Арая раздраженно скалиться.