Да, победителем быть почётно, даже не победителем, а участником финала или полуфинала. Им тоже полагаются награды, пусть и утешительные, но приятные. К примеру за участие в полуфинале можно было бы получить пятьсот золотых, за финал тысячу, а уж победитель получал и вовсе десять тысяч и автоматически предоставлялся на внеочередное офицерское звание.

Вот только мне не надо ничего. Ни славы, а соответственно и излишнего внимания, ни денег, если за них запросто можно сложить буйну головушку, ни внеочередного звания, так как я попросту хочу откупиться от армейской службы и заняться куда как более приятными вещами.

— Наставник, я правильно понимаю, что в турнире участвуют в основном пятикурсники?

— Четвёртый курс тоже будет, — несогласно мотнул головой преподаватель.

— Мне бы к экзаменам успеть подготовиться, а из-за турнира я запросто могу пролететь. Не успеть мне стать четверокурсником, если я ещё дополнительные занятия магией заполучу, — вскинул я первую преграду на своём пути к участию в межвузовской мясорубке.

На самом деле мне не так много осталось сдавать и я думал, что к зимним праздникам успею не спеша сдать добрую половину оставшихся экзаменов и зачётов за третий курс, а там — ещё месяц — другой, и здравствуй, четвёртый курс.

— Поговорим с ректором. Думаю, он поможет решить этот вопрос. А с магией у тебя всё отлично получается. К весне вполне будешь соответствовать.

— Лэр Мердок, но это же несерьёзно! Я даже нашим пятикурсниками поединок солью, а студенты Академии Белговорт, насколько я в курсе, ни разу не становились победителями турнира.

— Зато выходили в финал, — закаменел лицом наставник.

— Интересно, кто это был?

— Я, — тяжело уронил лэр Мердок.

Чёрт побери, ну за что мне столько счастья?! Такой скелет в шкафу, и у кого? У моего наставника!

Фанатичный огонь в глазах лэра Мердока, словно красный свет светофора отрезал мне все пути к отступлению.

— Я успею тебя научить всему, что я тогда знал, и даже больше. Обучаешься ты на удивление легко. Узнаешь, как противостоять самым подлым приёмчикам и сам кое-чем неожиданным сможешь этим неумехам возразить. Было у меня время придумать заклинания, которые могут на турнире помочь, и не только на турнире. Так что не советую отказываться от того, что ты больше нигде и ни от кого не узнаешь, — угрюмо промолвил Гюсти Мердок, и я понял, что не всё так плохо в этом мире.

Только что мне предложили такую награду, что всё остальное перед ней просто меркнет.

Заклинания. В том числе и те, которых никто не знает.

А турнир… Ну, что турнир. Никто же не заставляет меня рубиться до финала. Или мне это только кажется?