— Если я тебе предоставлю комфортное жилье, приличную еду и обслуживание, скажем, силами одной служанки, то на какой оклад ты рассчитываешь, за напряжённую ежедневную работу в течении восьми часов каждый день, с одним выходным днём в неделю?

— А кто будет платить за дом и прочее? — не поверил своим ушам лэр Донован.

— Я. Ещё и помощника дам. Молодого, может, не слишком умного, но старательного.

— М-м… Двадцать… Э-э… Двадцать пять золотых в месяц, — склонил он голову набок, внимательно глядя мне в глаза.

— Договорились. Испытательный срок — три месяца. Если сработаемся, оклад увеличу вдвое. Когда готов приступить?

— Да хоть сейчас!

— А что с твоим домом, может оттуда надо вещи забрать?

— С домом ничего не сделается, да и забирать там нечего, кроме пустых бутылок, — махнул рукой мой будущий придворный артефактор.

— Тогда вот тебе десять золотых. Это не аванс, а подъёмные, на переселение. У тебя совсем немного времени, чтобы часть денег потратить вон в том магазине недорогой одежды, — кивнул я головой, указывая на здание через дорогу от нас, — Купи себе рабочую и повседневную одежду, и рубахи там всякие с полотенцами. А я пока записку напишу, по которой тебя встретят и устроят. Вечером оборудование перенесём. Давай, поторапливайся. Время не ждёт!

Вечером я вернулся к себе в особняк телепортом и добрых полчаса руководил переносом моего комплекта оборудования в дом, выделенный Доновану. Потом ещё столько же времени потратил, чтобы объяснить, как и что работает. Заодно выяснил печальную новость — лэр Донован сам разрабатывать артефакты не умеет. Может их повторить, может обнаружить недостатки или брак, но на этом его таланты заканчиваются.

Думаете, меня это остановило? Конечно же нет.

* * *

— Лэр Фливери, я к вам и по очень важному делу! — дождался я профессора, сидя на лавочке около ворот его особнячка.

— Хм, ну заходи, — с сомнением посмотрел он на большой саквояж, который я притащил с собой.

— Что за дело?

— Как-то раз вы дали очень верную оценку моим винам. Поэтому я осмелился обратиться к вам ещё раз по такому же вопросу, — чуть мотнул я саквояжем, отчего в нём довольно слышно забрякало стекло.

Да, пришлось потратиться и купить целую дюжину штофов с притёртой стеклянной пробкой. Не скажу, чтобы это был хрусталь, но выглядели штофы достойно и свою цену в половину золотого каждый вполне оправдывали. Шесть штук из этого набора у меня сейчас были с собой, наполненные винами из недавно приобретённых виноградников. Ассортимент вин там был намного больше, но тут уж я отобрал на свой вкус, выбирая те, что получше. Учитывая, что ёмкость штофа больше литра, то на долгий и серьёзный разговор нам должно хватить.