Керан промолчал, только крепче прижал меня к себе. Я чувствовала, как бьется его сердце - ровно, сильно, успокаивающе. Мы все изменились за это время. Керан стал мягче. В его глазах, когда он смотрел на меня, теперь была не только страсть, но и что-то более глубокое, более спокойное. Любовь, которую раньше он воспринимал как слабость, теперь проросла сквозь ледяную броню императора, укрепив и усилив его связь с тотемом. Данир остался прежним - замкнутым, погруженным в свои исследования, иногда слишком серьезным. Но теперь его работа уже не была подпольной.

Именно Данир уговорил Керана открыть кайронианский опыт для всего обитаемого космоса. Прошло не идеально, сначала Керан спорил, рычал, даже угрожал. Но в итоге согласился. И теперь то, что начиналось как подпольный проект по выведению гибридов, превратилось в легальный межгалактический научный центр. Марс, свернувшийся клубком на подоконнике, приоткрыл один глаз, посмотрел на нас и снова закрыл. Он тоже изменился за этот год. Как минимум вырос и больше не шипел на Керана и Данира, хотя по-прежнему предпочитал спать рядом со мной. Он чувствовал, что я жду сыновей, и его защитный инстинкт обострился до предела. Ты сегодня много ходила,

- заметил Керан, уводя меня от окна.

Нужно отдыхать.

Я беременна, а не больна, - привычно проворчала я, послушно опускаясь на диван. Тело и правда требовало покоя. Двойня маленьких кайронианцев не шутка для хрупкой землянки. Знаю, - Керан сел рядом и положил руку мне на живот, прислушиваясь.Но я волнуюсь. Ты всегда волнуешься.

Потому что люблю. К тому же, Данир не посмотрит, что я император и свернет мне шею, если в его отсутствие ты нарушишь хоть одно предписание медиков, - усмехнулся он, театрально разводя руками. Я улыбнулась. Данир сейчас был где-то на другом конце галактики, в системе, где умирала целая цивилизация. То ли из-за естественного генетического вырождения, то ли какие-то недоброжелатели постарались. Их ученые обратились к нему несколько месяцев назад, как только Керан официально объявил, что Кайрон открыт к сотрудничеству в сфере медицинских исследований. И он, конечно, не смог отказать. Я скучала по нему. Мы все скучали. Марс то и дело поглядывал на дверь, Керан ходил собранный, напряженный, хоть и старался не подавать вида.

А я просыпалась по ночам от того, что искала рукой тепло с его стороны кровати - и не находила.- Он скоро вернется, - сказала я.

Керан кивнул, но в его глазах мелькнула тень. Я знала, о чем он думает. Угроза никуда не делась. Кто-то хотел меня устранить. Рэм и Тарен занимались этим, но пока расследование не принесло значительных результатов.