Данир попытался остановить меня у лестницы, но я даже не удостоил его взглядом. Мы шли по лабиринту коридоров его резиденции, и с каждым шагом странное чувство становилось все сильнее. Оно манило, обволакивало, пыталось усыпить мою бдительность. Я до скрежета стиснул зубы, делая ярость своим щитом. Кто посмел это сделать? Дело было даже не в законах Кайрона, в которых подобное вмешательство каралось смертью и позором всего причастного рода. Просто… - это было невозможно. Немыслимо. И я должен был уничтожить источник этого... заражения. Перед закрытыми на биометрический замок железными створками Данир снова попытался вмешаться.- Туда нельзя... - начал он.

Я резко повернулся к нему, вбивая взглядом в металлические панели пола и угрожающе уточнил:- Мне?!

Данир поджал губы. Но потом нехотя приложил руку к панели. Массивные створки бесшумно подались в стороны, открывая вид на уже знакомый мне пустынный коридор. Волна удовольствия выбила на моей спине узор из мурашек. Я до боли сжал челюсти. Уже близко.

Наши тяжелые шаги гулко отдавались в тишине безлюдных коридоров лаборатории. И, наконец, следуя за связывающей нас с тотемом нитью, я свернул в одно из помещений. Данир в последнее мгновение опередил меня, рванувшись вперед, но я не успел отреагировать - открывшаяся моим глазам картина вышибла из легких весь воздух.

Прямо посреди лаборатории на полу сидела молодая девушка с копной дурацких розовых волос и... гладила моего тотема. А тот спокойно лежал у ее ног, безмятежно урча как... обычный питомец. Низкое, довольное вибрирующее урчание, которое я слышал не ушами, а чувствовал сердцем.

Будто она трогала меня самого. Словно это моя голова покоилась на ее коленях, пока ее пальцы - длинные и тонкие, такие слабые - медленно и ритмично перебирали шелковую отливающую фиолетовым черную шерсть. Девушка смотрела на нас с Даниром широко раскрытыми глазами, полными страха и что-то беззвучно шептала моему тотему... успокаивая?!

- Что здесь происходит?! - прорычал я, когда прошел первый шок от увиденного. Я медленно перевел взгляд с девушки, осмелившейся прикоснуться к моему тотему, на Данира. - Тебе лучше объяснить мне все до того, как я сравняю это место с землей вместе со всем твоим домом.

Голос не дрогнул только чудом.

Глава 3

Воздух в лаборатории сгустился, стал тяжелым и колючим, как перед грозой. Голос незнакомца - низкий, рычащий, полный такой немыслимой, первобытной ярости, - заставил меня инстинктивно съежиться. «. Сравняю это место с землей вместе со всем твоим домом».

Я застыла, не в силах пошевелиться. Крылатое существо у моих ног насторожилось, его утробное урчание сменилось тиХИМ, предупреждающим ворчанием. Кайронианцы одновременно вздрогнули, уставившись на нас ошеломленными взглядами. Тишину, наступившую в лаборатории, можно было резать ножом. И вдруг лорд Данир резко шагнул вперед, заслонив меня от незнакомца. Его лицо побледнело, но голос, когда он заговорил, звенел, как сталь.- Это моя сотрудница, она - биолог, - сухо сообщил он. - Ее работа никак не связана с... - он на мгновение будто бы замялся, подбирая нужное слово, - с такого рода питомцами.