Надеясь, , что мне показалось, я осторожно повернула голову... И встретилась взглядом с Кераном.

- Добро пожаловать в столицу, - ровно произнес император Кайрона, продолжая идти и явно не собираясь отпускать меня.

Я... могу сама, - пробормотала я, чувствуя, как по щекам разливается густой румянец. - Можно было разбудить... Керан чуть выгнул бровь, демонстрируя скептичное удивление, словно я сказала что-то абсолютно абсурдное, вроде «а давайте сходим на луну пешком». И ничего не ответил. Кто бы сомневался. Я сдалась. Ну несет меня на руках император Кайрона. Ну и что? Обычный вторник, или какой там теперь день недели. Я давно потеряла счет времени. Я прижалась к его груди, устраиваясь поудобнее, и принялась смотреть по сторонам, чтобы отвлечься от смущения и странного чувства безопасности, которую давали эти сильные, уверенные руки. Весьма красивые кстати, если не знать, что принадлежат они одному из самых опасных представителей обитаемого космоса.

Судя по окружавшей нас роскоши, мы были в каком-то дворце. Замок Данира проигрывал этим хоромам и в размере, и в дороговизне отделки.

Любовь кайронианцев к пространству была общеизвестна, но здешние архитекторы, видимо, вообще не признавали границ. Сводчатые потолки уходили в высь на десяток метров. Светлый камень стен был обработан с таким искусством, что казался кружевным и полупрозрачным. Колонны, арки, ниши со скульптурами абстрактных форм, которые, казалось, замерли на пике какого-то небионического движения создавали ощущение невесомости. Воздух был прохладным, пахнущим озоном, камнем и едва уловимыми, дорогими благовониями.

К моей радости, галереи пустовали. Тишину нарушал лишь глухой звук шагов Керана и Данира. Лорд шел рядом, неся в здоровой руке переноску с Марсом. Он выглядел хмурым и немного отстраненным. Я мысленно вздохнула, понимая, что он снова надел на себя маску ледяного главы старшего дома. Керан донес меня до огромных двустворчатых дверей из светлого отполированного до блеска дерева. Он толкнул их плечом, и мы вошли в просторную гостиную с низкой мебелью. Несколько дверей по бокам вели, видимо, в отдельные спальни, а единственным украшением было огромное окно от пола до потолка с видом на раскинувшийся внизу, сверкающий в лучах вечернего солнца город.

Здесь будете жить до отбора, - сказал Керан, наконец опуская меня на ноги на мягкий, узорчатый ковер. Данир нахмурился.

- У моего дома есть своя резиденция в столице.Даже не начинай, - резко перебил его Керан. - Мне хватило сегодняшних поисков моего тотема по заповедным лесам. Если он внезапно материализуется посреди столицы, это не удастся скрыть. Так что поживете здесь.