Данир хмуро посмотрел на Керана, но не отступил. Он выпрямился во весь рост, игнорируя боль в руке и упрямо наклонил голову. Воздух между кайронианцами зарябил от напряжения. Я задержала дыхание. На нас напали. Шестеро с тотемами. Профессионалы. Мне пришлось, выбора не было, -наконец, лаконично доложил лорд, будто отчитывался о неудачном эксперименте, а не о грозившей нам только что смертельной опасности.

«Пришлось»? - прорычал Керан. Его голос стал низким, опасным. - И что прикажешь теперь с этим делать? -Он махнул рукой в мою сторону.

Меня захлестнуло острое жгучее чувство вины. Это все из-за меня. Из-за меня Данир сначала чуть не лишился лаборатории, потом едва не погиб, а теперь еще и друг детства смотрит на него, как на врага.- Прекратите! - вырвалось у меня, прежде чем я успела подумать, что делаю. Получилось неожиданно громко, оба

кайронианца вздрогнули и обернулись. Я смутилась.

- Он... он ведь меня спасал. Один против шестерых, он ранен и вообще... - я запнулась, заметив, немое удивление

на лицах мужчин. Похоже, император и лорд старшего дома не привыкли, что кто-то встревает в их беседу. Но мне

было все равно. - И ваш тотем.

Я не призывала его, правда. Я не знаю, как он почувствовал... Если кого и наказывать, то только меня. Он ни при чем... ваше величество, - зачем-то добавила я и виновато покраснела, сообразив, как глупо это выглядело. Закончив свою сбивчивую оправдательную речь, я опустила глаза, ожидая взрыва. Но его не последовало. Ярость Керана, будто споткнулась о мое наивное, отчаянное заступничество. Он недовольно сложил руки на груди и многозначительно посмотрел на Данира. Тот стоял, придерживая раненую руку здоровой, в уголках губ играла едва заметная, совершенно неуместная тень чего-то, подозрительно похожего на превосходство. Керан тяжело выдохнул и покачал головой.

Все. В аэромобиль. Быстро, приказал он не терпящим возражений тоном. Данир согласно кивнул и подошел ко мне. Его змей нехотя развернул кольца и исчез в легкой зеленоватой дымке. Лис Керана тоже поднялся, ткнулся мокрым носом мне в ладонь на прощание, и последовал за ним, оставив после себя лишь легкое покалывание на коже и запах озона.

Оставшись без их тепла, я почувствовала себя уязвимой и очень одинокой.

Данир протянул мне руку, помогая подняться. Я хотела отказаться, учитывая, что по второй руке из глубокой раны сочилась кровь, но перехватила его взгляд и передумала. Пальцы кайронианца были холодными, но силу не потеряли. Оказавшийся рядом Керан уже подхватывал переноску с Марсом и сумки. Кто бы мне раньше сказал, что император будет мне вещи носить, я бы покрутила пальцем у виска. Мысленно удивляясь сюрреалистичности сложившейся ситуации, я побрела за ними к аэромобилю, ноги от усталости и пережитого были ватными и подкашивались.