Холодная тревога просочилась под кожу. Куда он делся? Что случилось вчера после моего ухода? А вдруг Керан... Нет, об этом я себе запретила даже думать. Но мысли все равно лезли в голову: вспоминался ледяной взгляд императора, тон, которым он приказал Даниру остаться...

Я глубоко вдохнула и заставила себя успокоиться. На всякий случай заглянула в две другие спальни, но они тоже оказались пусты. Тогда я просто уселась на диван в гостиной, поджав под себя ноги, и стала ждать. Наверняка охо принесут завтрак, и я смогу что-то выяснить. Марс, сонно оглядываясь, вышел из спальни, потянулся и запрыгнул ко мне на колени, ткнувшись в руку холодным носом. Я рассеянно начала гладить его, но мысленно все еще перебирала варианты.

Когда я уже почти решилась отправиться на поиски, появились охо с подносами.- Простите, - тихо окликнула я молодого кайронианца, поставившего передо мной чашку с ароматным напитком, заменяющим местным кофе.

Лорд Данир... он... уже встал? Где я могу его найти?

Охо не поднял глаз, лишь слегка поклонился.

Если госпожа желает, я провожу. Лорд Данир в тренировочном зале южного крыла. Тренировка? В семь утра? Да ведь у него вчера рука была ранена! Я кивнула, не в силах больше сидеть на одном месте. Надо было узнать, о чем они говорили с императором после того, как отослали меня. Наскоро перекусив и одевшись в самое простое из платьев, я сказала ожидающему охо, что готова. Он провел меня через лабиринт дворцовых галерей и, наконец, остановился перед высокой дверь из темного дерева. Я поблагодарила охо, придержавшего мне дверь, и зашла внутрь, оглядываясь. Зал был огромным, с высоким сводчатым потолком. Стены на всю высоту были покрыты темными, матовыми панелями, видимо, поглощающими звук. На полу - плотные, упругие маты. А в центре зала..

Без рубашек, босиком, в одних простых штанах, прилипших к телу от пота, тренировались Данир и Керан. И я... залипла. Просто стояла и смотрела на них, не в силах оторвать глаз. Они были... невероятны. Совершенны. Каждый по-своему. Если бы меня спросили, я бы не смогла ответить, кто из них лучше.

Движения Данира были плавными, перетекающими, даже изящными, но в каждом броске чувствовалась стальная, змеиная мощь. Он никогда не нападал в лоб, обвивался вокруг атаки Керана, уходил от удара на сантиметр, чтобы в следующее мгновение провести бросок или удушающий захват. Под кожей перекатывались тугие мышцы. Он был воплощением своего змея, мудрый, расчетливый, неумолимый. Я уже видела его в бою, когда он защищал меня от наемников, но здесь все выглядело даже еще более впечатляющим. Керан был другим. Если Данир был водой и сталью, то Керан - огнем и тенью. Император не полагался на прямую силу. Он выжидал, провоцировал, заманивал в ловушку. Его удары были короче, резче, он целился в слабые, хуже защищенные места, использовал инерцию Данира против него самого, уворачивался с такой кошачьей, а скорее лисьей грацией, что казалось, он предвидит каждое движение противника. Тело императора было более