— Когда нам на головы Балферова банда свалилась и мы ее всю ночь по базе гоняли? — Дэн не стал добавлять, что для него этот праздник закончился вообще в криокамере.

— Не-е-е, пиратов мы на свои вечеринки больше приглашать не будем, — рассмеялся пилот. — О, слушай, а давай мы с Полиной тебя в «Матушку Крольчиху» сводим!

— Нет, это без меня! — поспешно открестилась Полина.

— Почему? Лицензионные девочки-мальчики, и кафешка там неплохая…

— Извини, но я воспитана в более пуританском духе, — отрезала девушка.

— Я тоже, но в космосе он быстро выветривается.

— А может, лучше в оперу сходим?

— В день рождения?! — ужаснулся Теодор. — Поспать и в каюте можно, без посторонних воплей.

— Ты просто ничего не понимаешь в искусстве! — насупилась уязвленная подруга. — Нормальных людей оно облагораживает и учит, а не усыпляет.

— Понимаю, — не согласился пилот. — Поэтому предлагаю завалиться в ночной клуб, там тоже музычка и очень познавательный инопланетный стриптиз.

— Давайте тогда в театр, на комедию, — скрепя сердце уступила Полина. — Или в зоопарк.

— В сауну, — мечтательно сказал Тед. — Лежишь на теплых досках, лениво потягиваешь коктейль, а смазливая массажистка аккуратно разминает твое обнаженное тело, каждую мышцу по очереди, сверху вниз…

Полина задумалась, не столько одобряя эту идею, сколько завороженная представившейся картиной.

— А может, вы мне просто тортик испечете? — с надеждой предложил Дэн. Стриптиза ему и в Машином исполнении хватало, а бровь киборгу рассекли как раз в ночном клубе, куда рыжего взяли в качестве хозяйского охранника. Примерно тогда же Дэн осознал, что не любит, когда к нему прикасаются люди. После этого часто остаются шрамы.

Друзья опомнились. Что это за праздник, если его устраивают по вкусу гостей, а не именинника? Учитывая же прошлое Дэна, неудивительно, что ему хочется чего-то тихого, домашнего — то есть действительно необычного.

— Но тортик — это как-то мелко, — все-таки возразил пилот. — Хотя если засадить в него стриптизершу…

— Чтобы Дэнька ее пристрелил, когда она внезапно оттуда выскочит? — съязвила Полина. — И Станислав Федотович тоже, боюсь, не удержится.

— Да шучу я, шучу… О, а как насчет шашлыков? — осенило Теодора. — Возьмем складной мангал, пару килограммов мяса и подлетим на флайере во-о-он в тот лесок. Судя по дымкам, местное население им для этого и пользуется.

Взгляд навигатора сменился с обреченного на заинтересованный. Друг попал в точку: Дэну нравилось как готовить, так и есть. Потенциально киборги были всеядными, но рыжего завораживал процесс превращения одного вкуса в другой (желательно лучший).