— Она что, так и будет всю ночь над нами виться? — Полина обхватила себя руками и начала тихонько приплясывать на месте: она выскочила на трап прямо в халатике и носках. — Может, в полицию позвонить?

— Висеть над космодромом не запрещено…

Станислав пошатнулся и схватился за поручень: мимо него проскользнул вернувшийся Теодор.

— Эта гадина еще там?! — воинственно вопросил пилот, спускаясь на пару ступенек и вскидывая руку.

Однако Станислав перехватил его запястье и легонько, но точно нажав, без сопротивления вытащил из резко ослабевших пальцев сигнальную ракетницу. Парень разочарованно заскулил, но капитан, не обращая на него внимания, неспешно проверил комплектность «оружия», отщелкнул предохранитель и четко, как учили в армии, поднял руку вверх и спустил курок.

Жахнуло так, что космопорт и пол-леса накрыло белым куполом, по которому метнулось влево маленькое черное пятнышко.

— Улетела, — добросовестно доложил Дэн, когда все проморгались.

Космопорт вспыхнул огнями по верху забора, откуда-то сбоку выскочил сторож — без ушанки и двустволки, зато с мощным фонарем и станнером.

— Простите за беспокойство, — с непроницаемым лицом извинился капитан. — Показывал экипажу, как пользоваться ракетницей, а предохранитель оказался неисправен.

Сторож поворчал, обидно посоветовал Станиславу вначале самому подучить матчасть, но ушел, не выписав штраф. Огни остались гореть, а то мало ли что еще этот идиот решит в потемках испытывать.

Космолетчики с полчаса проторчали на трапе, но ничего интересного не выторчали. Тарелка удрала с концами. Похоже, на сей раз целью ее выходки было насмерть простудить команду.

— Все, хватит тут мерзнуть, возвращаемся на корабль, — распорядился Станислав, вдумчиво, как ценитель дорогую сигару, нюхая разящее гарью дуло ракетницы. — Маша, включи силовое поле!

— А вдруг она снова прилетит? — жалобно прощелкала зубами Полина.

— Когда прилетит, тогда и выйдем. — Капитан снял и набросил ей на плечи свой китель. — Хотя сомневаюсь. Они явно боятся нас больше, чем мы их.

— Но что-то же им от нас надо!

— По башке лопатой! — Тед смачно чихнул, потянул носом и как ни в чем не бывало обратился к капитану: — Станислав Федотович, можно я пойду прогуляюсь?

— Ты сегодня еще не нагулялся?! — опешил капитан.

— Да я недалеко, до ближайшего бара, — смущенно признался пилот. — Хочется расслабиться после такого паскудного денька.

Станислав неодобрительно кхекнул, но Тед продолжал смотреть на него с невиннейшим видом, не понимая, что тут крамольного. Причин задерживать пилота на корабле действительно не было, за что-то наказывать или припрягать к работе поздно, будет выглядеть как чистая капитанская вредность.