— Просто осторожность. Если ты полезешь куда не надо и умрёшь, то вряд ли я сумею добыть камень в одиночку…
— К слову, ты не боишься, что я захочу оставить камень себе?
— Не слишком. У тебя уже есть янтарь, так что от второго камня тебе будет не так уж много пользы. Гораздо меньше, чем от могущественной союзницы вроде меня…
Сомнительная аргументация, конечно, но что ей ещё остаётся, кроме как верить в мою честность? Разве что попытаться сбежать с добычей, если представится такая возможность.
— Спасибо за консультацию…
Нефрит исчезла, вернувшись в карту, а я огляделся и решил, что зачищенное гнездо — при всех недостатках — достаточно безопасное место. Особенно если озаботиться надёжными стражами. Ещё раз обойдя гнездо, я оценил тела, быстро найдя подходящее — юноша лет шестнадцати в некогда богатых одеждах, судя по плотности энергии, при жизни находившийся по меньшей мере на стадиизарождающейся души . Причём труп лежал отдельно и был совсем не погрызен. Словно цзянши рассчитывали, что когда-нибудь он переродится в одного из них…
Создание мёртвой марионетки!
В отличие от созданий маны, которые внешне были копией создателя, марионетки на основе трупов получали мой слепок разума, но сохраняли изначальный облик. И сейчас юноша с видимым трудом сел, подняв на меня брезгливый взгляд…
— Склонись передо мной, смертный червь!
Внешне марионетка была крайне убедительна, но я чувствовал связь между нами и чувствовал, что процедура создания прошла успешно.
— Неплохая попытка, но не сработает.
— Извини, не удержался, — кивнула марионетка. — Но кто же виноват, что у нас такое чувство юмора?
— Ты, конечно. Переодевайся, шутник.
Я бросил клону кольцо, содержащее базовый комплект снаряжения на подобный случай: одежду, оружие и маску, чтобы прикрыть лицо. Ни к чему пугать людей…
Прямой контроль!
Я оказался в теле марионетки и, подобрав какой-то камень, сжал пальцы, разрушая булыжник в пыль. Неплохо… жаль, что схожих по качеству трупов в подвале больше нет, иначе я создал бы ещё парочку подобных существ…
Разорвать прямой контроль!
— Охраняй!
На этот раз марионетка не стала комментировать ситуацию, а встала неподалёку, контролируя узкие туннели, по которым цзянши могли бы заползти внутрь. Прикончить их в этот момент никакого труда не составит. Впрочем, я не думал, что они вернутся, поскольку дракон получил приказ сменить дислокацию и занял позицию на поверхности, контролируя подходы к «кургану».
И вряд ли я в ближайшее время найду более спокойное и безопасное место, чтобы распределить параметры. Конечно, атмосфера здесь не самая лучшая, но трупы давно не вызывали у меня особых эмоций и делу не помешают. Так что я приступил к делу, равномерно распределив по восемь очков между шестью основными физическими параметрами.