Но Дайя уже не слушала его, торопясь пробудиться — основное тело открыло глаза, обнаружив, что сковано цепями, а его кровь пьют отвратительные комариные твари. Существа, выведенные специально для того, чтобы держать древних богов в плену.
— Предатель!
Вспышка силы заставила большую часть стаи лопнуть от притока энергии — но на место павших тут же прилетели новые.
— Успокойся. Если ты вырвешься и начнёшь буйствовать, то ковчег окажется разрушен, а вместе с ним погибнут и все твои потомки. Ты этого хочешь?
— Ты тоже погибнешь.
— Ты не сможешь убить меня, — покачал головой Чжи Дао. — И я достаточно силён, чтобы какое-то время выжить даже в Бездне. В худшем случае я просто уйду и захвачу один из соседних ковчегов.
— Я думала, мы будем сражаться вместе!
— Я рассматривал подобный вариант, но двое будут слабее одного. Если у меня получится, то я стану Небом и, обещаю, позабочусь о твоих потомках…
— Истребишь их всех?
— Позволю им существовать в новой эпохе под моей защитой.
— Что с древними богами, которые пришли со мной?
— Они уже скованы и не смогут прийти тебе на помощь, — сказал Чжи Дао. — Но если ты сдашься, то я позволю тебе существовать в виде клона.
— Даже не мечтай…
Цепи вновь содрогнулись, и одна из них лопнула, но её место тут же заняла новая — созданная издуховной энергии . Теперьвечная чувствовала, что вокруг собрались миллионыбессмертных , помогающих предателю удержать её под контролем. И, пусть шансов на победу было немного, сдаваться она всё равно не собиралась…
* * *
Битва, сотрясающая ковчег, привела к бесчисленным разрушениям, но внешняя оболочка осталась невредимой. В конечном итоге Дайя потерпела поражение и была запечатана внутри одного из миров на бесчисленное количество лет — большинство ковчегов стремились погрузиться в стазис, чтобы выдержать течение времени, но для Чжи Дао именно время было одним из самых ценных ресурсов. Следующие миллионы лет предатель вытягивал из пленницы жизненную силу, пока у неё не погасла первая звезда. За ней последовала вторая, третья, четвёртая… Во сне было сложно оценивать потери, но в какой-то момент утечка энергии резко замедлилась.
Когда Дайя очнулась, то у неё оставалось всего лишь четыре звезды. Тем не менее сковывающие её печати ослабли, идревняя богиня без колебаний сожгла сразу три из оставшихся звёзд, чтобы на короткое время поднять уровень силы и вырваться из темницы…
Я вернулась!
Самым большим страхом было встретить Чжи Дао, но он не допустил бы её освобождения. И, судя по происходящему вокруг, предателя тут давно не было: ковчег серьёзно повреждён, а вокруг шла битва. Битва между ненавистнымибессмертными и существами, использующими неизвестный ей тип энергии. Поэтому она сразу обозначила сторону…