— Как это вообще возможно?
— Ты серьёзно хочешь поговорить о законах мироздания? — демонстративно удивилась Нефрит. — В мире полно чудес, которым сложно дать объяснение. Некоторые вещи просто существуют.
— И что мы будем делать, когда доберёмся туда?
— Радует, что ты сказал «когда», а не «если». Как я уже упоминала, на одном из внешних обломков есть врата, через которые можно покинуть это место. Кстати, держи…
Внимание! Вы получили карту Тайного Царства!
Карта была неполной, с малым количеством деталей, но в то же время огромной, поскольку тайное царство являлось не отдельным миром, а планетарной системой, со звездой в центре, десятком планет разной степени сохранности и внешней оболочкой, напоминающей скорлупу яйца. Или скорее сферу Дайсона, существование которой земная наука допускала.
В отличие от существования ближайшей к нам планеты, у которой сохранялось ядро в центре, а всё остальное было отделено от него и рассечено на куски разных размеров и сохранности. Некоторые участки этого расколотого мира были помечены, но в целом большая часть оставалась неизведанной. И, если повезёт, такой для меня и останется, потому что врата находятся на внешнем контуре и добраться до них сравнительно несложно. Но когда такое бывало?
— Мне кажется или ты что-то недоговариваешь?
— Не факт, что мы сможем их открыть. Возможно, нам придётся найти какой-нибудь приличный осколок и поселиться на нём до конца наших жизней…
— Мы бессмертны.
— Только пока не умрём, а здесь хватает скрытых угроз. Опять же, это тайное царство весьма неустойчиво и вряд ли просуществует до конца времен.
— Возможно, оно развалится уже завтра?
— Это слишком пессимистичный прогноз. Думаю, пару тысяч лет на поиски выхода у нас имеется. Конечно, если мы не задохнёмся в ближайшие часы.
Или не налетим на одну из пространственных трещин, которых здесь было поменьше, но всё равно с избытком. Но озвучивать очевидные вещи я смысла не видел…
* * *
Дальнейшие действия были вполне очевидны: требовалось минимизировать потребление воздуха до тех пор, пока корабль не достигнет планеты. И пусть до неё не так уж далеко, но только по космическим меркам. С учётом скорости триеры и отсутствия божественной подпитки, лететь придётся не меньше суток. Возможно — дольше.
— Быстро управились. Повезло, что у тебя достаточно пространственных артефактов.
— Повезло, — согласился я.
Потому что не будь у меня такого количества высокоранговых сумок икарт стазиса , то дотянуть до планеты мы могли бы, только радикально сократив экипаж. И тот факт, что мне не пришлось делать подобный выбор, чрезвычайно радовал.