Так, я сделаю себе рекламу на пустом месте, а заодно избавлюсь от нескольких безделушек. Цену буду заламывать так, чтобы внутренняя жаба аристократов наизнанку выворачивалась.

От дальнейших размышлений меня оторвал деликатный стук в дверь.

— Входите! — крикнул я, убирая конверт с глаз.

— Доброе утро, ваше сиятельство, — пробубнил Причалов. — Хотели меня видеть?

— Да, спасибо, что зашли. Как дела у Степана?

— Ему нужно больше стараться. Что за молодежь пошла, работают спустя рукава. Бьешься с ними, а толку ноль.

— И все же? — я уже привык к его манере постоянно ворчать.

— Еще год-два и из него получится хороший природник.

— А уже сейчас он может поддерживать рост растений на ферме?

— Да он и так мог. Но силу быстро расходует. Вытягивает из себя все до дна. А потом лежит пластом.

— Спасибо.

— Пожалуйста. Пройдемте на занятия.

— Как? Уже?

— Вы вчера недоделали стандартное упражнение. Сегодня нужно сделать таких по два раза, — продолжал бубнить он.

Вот как только решишь, что стал взрослым и решаешь взрослые вопросы, обязательно придет вот такой Причалов и укажет, что ты еще мальчишка сопливый.

Я не обижался на него, сам понимал, что мне нужно многое нагнать за весь год отсутствие магии и большей части навыков работы с нею. Поэтому я бодро вскочил и поспешил за учителем в тренировочный зал.

И что я скажу, Причалов гонял меня с особым садизмом, раз за разом требуя повторить одно и то же упражнение. Хотя оно у меня и так получалось!

— Все должно быть доведено до автоматизма, — слушал я его ворчание. — В критический момент драки или опасной ситуации, вы должны ни секунды не думая, ответить на заклинание соперника. А вам сейчас нужно целых три секунды, чтобы сформировать шар. Еще раз!

И так бесконечных три часа.

Когда мы закончили, меня можно было выжимать. Но я собой гордился, потому что все же добился того, о чем говорил Причалов. Ни мгновения не думал, а моментально разворачивал заклинание и атаковал.

В то же время я искренне надеялся, что у меня не будет в жизни ситуаций, когда такое понадобиться.

После душа и легкого обеда в компании, стоящей у стены Алисы, я вернулся в кабинет. Там на столе уже лежала огромная стопка приглашений. Точнее, стопки было две: сами карточки и ответы на них, написанные рукой Вайсмана.

Быстро просмотрев фамилии, я скривился. Действительно важных, среди них было немного, а вот основная масса посланий была от мелких аристократов. Их мотивы мне понятны, ведь у меня был хотя бы статус и уже репутация, а у них практически ничего.

Отложив эти послания, я сосредоточился на тех, которые Вайсман пометил красным. Здесь была фамилия Шумских, Коршунова, Вяземского и еще парочка, которых я совсем не знал.